[서문시장 대형화재] "11년 전 화재 눈에 선한데…조금이나마 고통 분담"

추운 날씨에도 자원봉사 물결…급식 봉사·음식 쓰레기 정리 오랜 시간 궃은일 마다 안해

2일 서문시장 4지구 피해 상인 비상대책위원회의에 참석한 권영진 대구시장이 피해 상인들과 이야기를 나누고 있다. 김영진 기자 kyjmaeil@msnet.co.kr

2일 오전 6시 30분 서문시장 화재 현장은 아침 식사를 준비하는 자원봉사단의 손길로 분주했다.

경찰, 소방관, 상인 등 사고 수습을 위해 애쓰는 이들의 식사를 준비하는 박인수(59) 대한적십자봉사단 대구 서구지구협의회장의 감회는 남다르다. 11년 전 서문시장 2지구 화재 때도 중리동 봉사회장으로 상인들에게 점심을 대접했던 기억이 있기 때문이다. 박 회장은 "당시에도 화마로 상인들이 온종일 울다가 오후 늦게 겨우 밥 한술 떠먹었던 모습이 눈에 선한데, 10년 만에 또다시 이런 일이 벌어지니 너무 참담하다"며 "한순간에 전 재산을 잃은 이들에게 조금이라도 도움이 됐으면 좋겠다"고 말했다.

화재 발생 사흘째인 이날 서문시장 곳곳에서 묵묵히 자원봉사를 하는 사람들로 가득했다. 이들은 추운 날씨에도 오랜 시간 이곳에 머무르며 음식 쓰레기 정리 등 궂은일까지 마다하지 않았다. 중구청 등에 따르면 지난 30일 450명의 봉사자가 몰린 데 이어 이날은 중구여성단체협의회, 119안전봉사단 등 총 750여 명의 자원봉사자가 현장을 다녀갔다.

시장 내 다른 지구 상인들도 팔을 걷어붙였다. 50여 명으로 구성된 서문시장자원봉사단은 아침부터 새벽 늦게까지 주변 교통을 통제하는 등 경찰과 소방관들의 업무를 도왔다. 밤에는 5명 정도가 남아 24시간 대기하며 혹시 모를 사건'사고 발생에 대비했다. 동산상가에서 한복점을 운영하는 조기혜(58) 단장은 "이곳은 우리가 가장 잘 안다. 4지구 상인들의 고통을 조금이라도 분담하고픈 심정이다"고 말했다.

온정의 손길도 이어지고 있다. 빵, 우유, 라면 등 구호물품을 보관할 장소가 여의치 않을 정도로 각계각층에서 지원이 잇따르는 것이다. 특히 대구은행 사회공헌부는 10여 명의 자원봉사자를 상주시키며 부족한 물품들을 곧바로 공급하는 등 지원을 아끼지 않았다. 최종훈(46) 대구은행 동성로지점 차장은 "중구에 있는 40여 개 지점에 있는 직원들이 매일 돌아가면서 화재 지역에서 자원봉사를 하고 있다"며 "많은 분이 고생하는데 이 정도는 아무것도 아니다"고 했다.

상인들은 자원봉사자들에 대한 고마운 마음에 몸 둘 바를 모르겠다고 입을 모았다. 불에 타 흔적을 알아보기조차 어려운 4지구 건물을 바라보며 현장을 지키던 한 상인은 "새벽부터 너무 막막하고 어떻게 해야 할지 몰랐는데 정말 여러 단체에서 와주셔서 도와주니 혼자가 아니구나라는 생각이 들었다"고 말했다.