[사설] 경북 신도시 유치원 부족, 교육 당국의 부실 행정 탓이다

경북도청이 옮겨간 도청 신도시 거주 학부모들이 자녀를 유치원에 보내지 못해 애를 먹으면서 급기야 지난 9일 예천교육청으로 몰려가 항의하기에 이르렀다. 경북 교육 당국이 신도시 조성과 함께 늘어날 입주민과 자녀를 제대로 파악하지 않고 유치원을 한 곳만 설치한 탓이다. 부실한 단견 행정으로 빚어진 일로 교육기회를 놓칠지도 모르는 학부모와 유아의 피해는 어쩌면 당연한 결과가 아닐 수 없다.

지난 3월 경북 신도청의 개청을 비롯해 안동예천의 도청 신도시에는 경북의 각종 기관 단체들이 이주했다. 올 연말까지는 이미 이전을 완료한 경북도청을 비롯해 모두 26개 기관이 옮겨 입주할 예정이다. 지금까지 기관 이전에 따른 신도시 아파트 등의 입주민도 1천500가구에 주민 수만도 4천~5천 명에 이른다. 어린 자녀는 정확히 파악할 수 없지만 수백 명에 이를 것으로 추정되고 있다. 이주기관 증가로 이들 입주민과 자녀는 앞으로 더 늘어날 전망이다.

그러나 이들을 위한 유치원은 도청 공무원 자녀만 다닐 수 있는 도청어린이집을 제외하면 일반 유아보육 시설은 공립 단설의 꿈빛유치원 한 곳뿐이다. 이곳에는 어린이집도 없다보니 부모는 어린이집에 보낼 자녀도 유치원에 맡겨야 하는 사정이다. 유치원의 수급 불균형이 생길 수밖에 없다. 내년도 공립 꿈빛유치원 입학 희망자 125명 가운데 54명만 당첨되고 나머지 71명이 탈락한 까닭이다.

현재로선 이곳의 수용 공간이 부족해 떨어진 71명은 결국 가까운 유치원을 두고 예천군 읍'면이나 안동 시내 보육시설로 보내야만 할 처지다. 문제는 앞으로도 이런 일의 되풀이는 어쩔 수 없다는 점이다. 기존 유치원의 수용 공간을 늘리거나 새 유치원을 세우기 전까지는 말이다. 교육 당국이 2027년까지 상주인구 10만 명의 자족도시 계획 추진에도 필요한 유아교육 시설 확보에 나서지 않았다는 증거다.

이번 일은 어느 정도 예견된 일로 경북교육 당국의 잘못이 크다. 당국은 기존 유치원의 공간 확대로 수용 인원을 늘리거나 신도시 인근 풍천'풍서초등학교 내 병설유치원 신설 등을 통한 때 맞는 유아교육 제공은 물론 학부모 불만 해소에 나서야 한다. 이는 교육 당국 본연의 일이다.