스트레스에 심해진'과민성대장증후군'장 기능 정상화가 우선

과민은 감각이나 장점이 지나치게 예민함을 뜻한다. 과민성대장증후군 증상은 대장의 근육의 과민해진 수축 운동으로 인한 기능장애에 의해 나타난다. 이러한 기능장애는 기질적인 문제와는 다르게 해부학적으로 문제를 찾을 수 없다. 대장내시경을 통해 검사 한다고 해서 특별한 문제를 찾을 수 없는 것이다.

이 때문에 많은 환자들이 불편을 겪는다. 눈에 보이는 특정 문제를 찾을 수는 없지만 복통, 복부팽만감과 같은 불쾌한 증상이 반복되기 때문이다. 더불어 설사 혹은 변비 등의 배변장애를 가져오는 만성적인 질환이다.

명확한 원인을 찾을 수는 없지만 정신적 스트레스는 과민성대장증후군증상을 유발하고 악화시키는 원인으로 지목되고 있다.

위편장쾌 네트워크한의원 영등포점 김지은 원장은 "스트레스를 받거나 긴장을 하게 되면 증상이 더욱 심해진다. 증상이 악화되면 스트레스를 받게 되고 더욱 안 좋아지기 때문에 악순환이 반복된다. 그래서 스트레스를 최대한 피하고 심리적인 갈등을 제거하는 것이 중요하다."고 조언했다.

그러나 심리적인 문제를 완벽하게 해결하기는 쉽지 않다. 직장생활, 학교생활, 집안 살림 등을 지속하는 이상 스트레스에서 완전히 자유로울 수는 없어서다.

이때 과민성대장증후군 원인인 장의 기능적인 문제를 해결하려는 노력이 필요하다. 정서적인 문제가 계속될 때 장의 기능적인 문제가 발생되기 쉽고, 이 때문에 환자가 느끼는 증상이 발생하는 것이기 때문이다.

치료를 위해선 디테일한 진단프로그램 등을 통해 장의 기능적인 문제를 파악해야 한다. 김 원장에 따르면 이때 위장공능검사의 역할이 필요하다. 이는 내시경으로는 알 수 없는 대장의 리듬과 탄력, 배출력, 신경 등을 파악 가능하다. 덕분에 과민성대장증후군 등 장질환의 원인을 파악하는 데 도움을 주고 있다. 추가로 자율신경검사, 문진 설진 복진을 실시하여 환자의 상태를 세심하게 파악하고 이후 치료는 발견된 원인에 따라 이루어진다.

김 원장에 따르면 치료에는 진단 결과에 맞게 장의 기능을 정상화하기 위한 장위탕 복용과 더불어 침, 약침, 왕뜸 시술 등이 쓰인다. 대장의 기능 이상을 조절하는 경락신경자극술, 환자의 정서적 문제를 해결하는 데 도움이 되는 정신&정서이완 등도 함께 적용된다.

김 원장은 "과민성대장증후군 환자들은 명확한 원인을 찾을 수 없다는 점 때문에 대부분 증상을 경감시켜주는 치료를 진행하고 있다. 이는 재발이 잦고 일상생활에 불편함이 나타나거나 의욕상실을 초래하여 사회생활에 지장을 줄 수 있다. 의료진과 함께 전문적인 치료, 생활습관 관리를 꾸준히 실천한다면 과민성대장증후군 극복이 가능할 것이다."라고 말했다.