[사설] 브렉시트 후폭풍에 철저히 대비해야

영국이 유럽연합(EU) 탈퇴(브렉시트)를 선택했다. 이로써 영국은 1973년 EU의 전신인 유럽경제공동체(EEC) 가입 이후 43년 만에 EU에서 이탈하게 됐다. 그 충격은 바로 금융시장에 미쳐 이날 파운드화 가치는 1985년 이후 최저로 떨어졌고, 엔화 가치는 폭등했으며, 우리나라를 포함해 세계 각국의 주식시장도 대부분 폭락했다.

우리에게 가장 큰 걱정은 우리 경제에 대한 브렉시트의 영향이 언제까지 갈 것이냐 하는 점이다. 이에 대한 전문가들의 견해는 단기적으로는 금융시장이 충격을 받겠지만, 중장기적으로는 국내 실물경제에 미치는 영향은 제한적일 것이라는 데로 모인다. 우리나라의 대EU 및 영국 무역 비중이 그렇게 크지 않기 때문이다. 지난해 수출 금액 기준 영국 의존도는 1.4%, EU 의존도는 9.1%였다. 잘 대비하면 브렉시트의 충격은 흡수할 수 있다는 것이다.

그러나 안심할 수는 없다. 수출이 여전히 부진한 데다 조선'해운 등 기업 구조조정이란 숙제까지 겹쳐 있기 때문이다. 대외의존도가 매우 높은 우리 경제의 현실을 감안할 때 브렉시트는 또 다른 경로로 실물경제에 영향을 미칠 수밖에 없다고 봐야 한다. 브렉시트로 우리나라와 무역량이 많은 국가가 영향을 받으면 그렇지 않아도 부진한 수출이 더 타격을 받는다는 얘기다. 여기에다 기업과 가계 등 경제주체의 심리적 위축에 따른 경제 활력 저하 가능성까지도 감안해야 한다.

금융시장의 단기 충격도 단단히 대비해야 한다. 국내 증권시장에 들어와 있는 영국계 자금은 지난달 말 기준 36조4천770억원(상장 주식)으로 전체 외국인 상장 주식 보유액(433조9천600억원)의 8.4%다. 미국계(172조8천200억원) 다음으로 큰 규모다. 브렉시트로 국제 금융시장의 변동성이 커지면 이 자금이 이탈할 가능성이 매우 높은 것으로 전망되고 있다. 여기에다 브렉시트에 따른 안전 자산 선호 심리의 발동으로 달러화가 강세를 보이고 있어 추가적인 자본 유출도 걱정해야 할 상황이다.

정부는 긴급 거시경제 금융회의를 열고 관계 기관 합동점검반을 가동, 통화의 움직임과 외화 자금시장, 외국인 자금 유출입 동향 등을 면밀히 살피기로 했다. 필요한 것은 단기 대책만이 아니다. 한'EU 자유무역협정(FTA)의 개정과 체코, 덴마크 등의 추가적인 EU 이탈 가능성에 대한 대응책도 구상해야 한다. 이를 포함해 종합적인 장'단기 대책 마련에 정부는 전력을 기울여야 한다.