소통 나섰지만…'지방' 목소리 귀 틀어막은 대통령

악화된 민심 청취한다 해놓고 서울 언론만 불러 오찬

박근혜정부가 4'13 총선을 통해 나타난 민심 이반을 되돌리기 위해 소통에 나선다고 밝히면서도 지방의 목소리는 여전히 외면하고 있다는 비판이 제기되고 있다.

여론조사회사인 한국갤럽과 리얼미터가 각각 지난주와 이번 주 전화여론조사를 한 결과 박 대통령의 국정 수행 지지도는 29~31%로, 정부 출범 이후 가장 낮은 것으로 조사되는 등 총선 이후 민심이 크게 악화되고 있는 것으로 나타났다.

박 대통령은 이에 따라 악화된 민심을 청취한다며 26일 언론사 편집'보도국장을 초청해 오찬 간담회를 가졌다. 청와대는 이번 간담회가 총선 이후 박 대통령의 대국민 소통 행보의 출발점이 될 것이라고 밝혔다. 박 대통령도 이날 간담회에서 "이 자리가 여러 문제에 대해 소통하는 소중한 계기가 되기를 바란다"며 "정부와 국민과의 가교에 좋은 역할을 해주기를 부탁드린다"고 당부했다.

하지만 청와대는 이날 간담회에서 지방언론사는 배제한 채 서울지역 45개 신문'방송사 편집'보도국장만 초청해 지방의 민심과 지방언론의 목소리에는 무관심하다는 비판을 받고 있다. 청와대에는 서울지역 46개 풀기자단과 함께 전국 각 지역을 대표하는 36개 지역풀기자단이 출입하고 있다.

이번 오찬 간담회와 관련, 청와대 관계자는 "지방언론사를 초청 대상에서 배제한 부분에 대해서는 널리 양해해 달라"면서도 "현재로서는 서울을 제외한 지방언론사 초청 간담회를 별도로 계획하고 있지는 않다"고 말했다.

실제 박 대통령은 정부 출범 이후인 2013년 3차례에 걸쳐 각각 서울지역 언론사 편집'보도국장, 서울지역 언론사 정치부장, 서울지역 언론사 논설실장 및 해설위원실장 초청 간담회를 가졌으나, 지금까지 지방언론인 간담회는 단 1차례도 갖지 않았다.

반면 이명박 전 대통령은 2009년 12월, 2010년 10월, 2012년 2월 등 3차례에 걸쳐 지방언론사 사장단 간담회(2회), 지방언론사 편집'보도국장 간담회(1회) 등을 가졌다. 노무현정부와 김대중'김영삼정부 시절에는 대통령이 지방언론과 긴밀한 소통을 통해 지방의 목소리를 국정 운영에 반영해 왔다는 평가를 받고 있다.

지역 정치권 관계자는 "이번 총선에서 대구와 부산경남, 충청권을 비롯해 전국 각 지역의 민심이 새누리당을 외면한 것은 박 대통령의 불통과 경제 정책에 대한 심판이기도 하다"며 "민심의 가교 역할을 할 수 있는 언론인과의 간담회에서 지방언론사를 배제한 것은 소통의 진정성에 의구심을 갖게 한다"고 말했다.