선거구 통합 큰 이득 본 김종태·최교일

정치권 "소지역주의 현실화"

새누리당 김종태(상주군위의성청송) 후보와 최교일(영주문경예천) 후보가 4'13 총선 통합선거구의 최대 수혜자가 됐다. 공천을 받은 두 후보의 상대였던 이한성, 김재원 현역의원이 탈락한 것을 두고 '소(小)지역주의' 대결이 반영됐다는 분석이 제기되고 있다. 인구수가 적은 지역 출신의 후보가 새누리당 경선에서 잇따라 패배하면서 인물'정책공약'정치노선 대신 '출신지'가 당락의 주요인이 됐기 때문이다.

인구수에 맞춘 짜깁기식 선거구 획정으로 새누리당 경선이 '어느 지역 출신이냐'가 더 중요해지고 있어서다. 김재원, 이한성 의원은 각각 상주에서 출마한 김종태 후보와 영주에서 출마한 최교일 후보에게 고배를 마셨다. 통합 선거구 중 이들의 기존 지역구 유권자 수가 상대 후보의 기존 지역구보다 많았지만 통합 지역구 중 가장 많은 인구수를 자랑하는 영주와 상주의 민심이 뭉쳐진 결과라는 것이 정치권의 분석이다.

선거구 획정에 대한 책임론도 작용했다는 분석이다. 김재원'이한성 의원이 기득권 지키기에 무게를 두고 주민들이 열망해온 생활'문화권 위주의 통합을 대변하지 않았다는 불만이 표출됐다는 것이다. 실제로 경선을 앞두고 선거구가 통폐합된 영주'문경'예천 선거구와 상주'군위'의성'청송 선거구민들은 생활'문화권이 다른 지역끼리 한 선거구가 된 것에 대한 유권자들의 격앙된 분위기가 고조됐었다.

상주지역 역시 김재원 의원의 기존 지역구인 군위의성청송보다 상대적으로 인구가 적어 상주 출신 국회의원을 배출하기 어렵다는 위기감이 작용한 게 김재원 의원의 패인 중 하나로 거론된다. 당초 이 선거구는 의성 예비후보(김재원 의원) 1명에 상주 예비후보 3명(김종태 의원, 성윤환 전 의원, 박영문 전 KBS 미디어 대표)인 4인 경선 대진표였으나 상주 유권자들의 후보단일화 열망에 공천관리위원회 발표 하루 만에 상주, 군위의성청송 후보 간 일대일 지역대결 구도로 급변했었다. 지역 정가의 한 관계자는 "선거구 획정으로 선거인 수가 많은 지역이 유리하게 됐다. 소지역주의가 예상대로 현실화되면서 향후 지역개발과 정책과정에서 부작용이 우려된다"고 말했다.