"봉화군수, 강석호 응원" 공무원 선거 개입 의혹

전통시장 함께 돌며 지지 호소…상인회 간부들 초청 식사 대접, 선관위 조사 착수

강석호 예비후보와 박노욱 군수가 봉화 전통시장에서 나란히 상인들을 만나고 있다. 독자 제보

4'13 총선을 앞두고 접전이 예상되는 영양'영덕'봉화'울진 선거구의 봉화지역 기관장과 공무원 등이 조직적으로 선거에 개입했다는 의혹이 제기돼 선관위가 조사에 착수했다.

봉화 주민들에 따르면 "2일 오후 5시 30분쯤 박노욱 봉화군수, 춘양면장 등 공무원들이 강석호 예비후보와 춘양면 전통시장을 돌며 지지를 호소했다"고 의혹을 제기했다.

또 "이날 낮 12시 30분쯤 봉화시장 한 식당에서 상인회 간부 10여 명을 초청한 자리에 강 예비후보와 박 군수, 박현국 도의원, 일부 군의원 등이 참석해 3선 국회의원을 만들어 달라고 지지를 호소했다. 이어 1시 30분 이후부터는 전통시장 장보기 행사를 빌미로 박 군수와 일부 간부 공무원들이 함께 시장을 돌아다니는 등 봉화군이 조직적으로 선거에 개입하고 있다"고 주장했다.

이날 모임에 참석했던 한 상인회 회원은 "강 예비후보가 울진~봉화 도로가 올해 개통될 것이다. 그동안 군정에 이런저런 도움을 줬다는 등 그간 국회의원이 한 일에 대해 이야기했다"고 말했다.

일부 주민들은 언론에 제보하는 등 카톡과 SNS를 통해 강 예비후보와 박 군수가 전통시장을 돌며 주민들과 악수하는 장면을 담은 사진을 배포하고 있다. 한 주민은 "현직 국회의원이 예비후보 등록을 한 후 자치단체 행사는 물론 공식적인 자리에서 인사를 하거나 공무원들을 대동하는 행위를 금지하고 있는 것으로 알고 있는데 군의 전통시장 장보기 행사장에 후보를 대동하고 상가를 돌 수 있느냐. 관권 개입, 불법 선거운동이다"고 주장했다.

또 "군청의 한 간부 공무원이 특정 후보를 안내하는 종친에게 전화를 걸어 안내하지 말라고 강요하고 농구'배구협회 회원들에게 모임에 참석하지 말라고 압력을 행사했다. 총선에 군 공무원들이 깊숙이 개입할 수 있느냐"고 반발했다.

선거법 85조(공무원 등의 선거관여 등 금지)에 따르면 "공무원 등 법령에 따라 정치적 중립을 지켜야 하는 자는 직무와 관련하여 또는 지위를 이용하여 선거에 부당한 영향력을 행사하는 등 선거에 영향을 미치는 행위를 할 수 없다"고 규정하고 있다.

이에 대해 군 관계자 "국회의원과 전통시장 살리기 행사에서 우연히 마주친 것이다. 선거에 개입한 사실은 없다"고 해명했다.

봉화군 선관위 관계자는 "주민 제보를 받고 업무와 직무상 행위인지, 공무원 중립의무를 지켰는지 조사를 벌이고 있다"고 말했다.

이에 앞서 강 의원 측은 지난해 12월 23일부터 지난달 13일까지 4개 군 각 읍'면별 릴레이 의정보고회를 여는 과정에서도 읍면사무소 공무원들을 동원한 것으로 밝혀졌다. 강 의원 측은 19개 읍'면에서 열린 의정보고회 인원 동원을 위해 읍'면사무소 직원들에게 주민들을 대상으로 홍보 연락을 지시한 것으로 알려졌다. 취재 결과 해당 공무원들은 비록 주민 개개인에게 참석을 독려하지는 않았지만, 이장과 읍면별 기관단체장 등 마을 대표격 인사들에게 의정보고회 개최 일정을 알리고 참석 여부를 확인하는 등 사람 채우기에 도움을 줬던 것으로 파악됐다. 그뿐만 아니라 새누리당 울진당협에서는 강 의원의 의정보고회에 울진군청 실과장들의 참석까지 지시했다.