복지부 '정신질환 조기발견' 시스템 추진

우울증 불안 진단·처방…동네의원 전문성 확대

보건복지부는 내과나 가정의학과 등 동네의원에서도 주요 정신과적 문제에 대한 진단과 처방을 확대하는 방안을 추진할 방침이다.

보건복지부 중앙심리부검센터가 2012년 이후 자살한 사망자 121명의 심리부검을 해보니 88.4%가 정신건강에 문제가 있었던 것으로 나타났다. 이 중 우울장애가 74.8%로 가장 많았다.

그러나 자살하기 한 달 이내에 정신과 진료를 위해 정신건강의학과나 정신건강증진센터를 찾은 경우는 4명 중 1명인 25%에 불과했다. 오히려 복통 등과 같은 신체적인 불편감이나 수면 곤란 등을 호소하며 동네의원이나 한의원을 방문한 경우(28.1%)가 더 많았다. 동네의원에서 자살 징후를 보인 환자를 발견했다면 사망자를 더 줄일 수 있었던 셈이다.

이에 따라 보건복지부는 동네의원을 중심으로 '정신질환 조기발견 시스템'을 구축하는 방안을 추진 중이다. 우선 올 연말까지 1차 의료기관에서 우울이나 불안 등 주요 정신과적 문제에 대한 진단 및 처방을 확대하고 정신건강의학과 진료와 연계하는 체계를 만들기로 했다.

현재도 우울이나 불안 등에 대한 진단과 치료약 처방 등은 동네의원에서도 가능하지만 전문성이 부족한 편이다. 이에 따라 복지부는 동네의원에 관련 교육을 강화하고, 우울증 등에 대한 선별 검사 도구를 개발, 보급하기로 했다. 또 관련 수가를 만들어 진료 참여를 독려하는 방안도 추진할 방침이다.

동네의원에서 진단을 받은 후 전문치료가 필요하면 정신건강의학과 전문의가 있는 의료기관이나 각 지역의 정신건강증진센터와 연계해 적극적인 정신건강의학과 치료를 받을 수 있도록 할 계획이다.

그러나 정부의 계획을 두고 우려의 목소리도 높다. 항우울제를 과잉 처방하거나 정신건강의학과에서 전문적인 치료를 오히려 가로막을 수 있다는 것이다.

이에 대해 보건복지부 관계자는 "동네의원과 정신건강의학과 의료기관을 연계하는 체계를 내실있게 갖춘다면 우려하는 부분은 해소될 것"이라고 설명했다.