[사설] 새정치민주연합은 지역감정 부추기는 행위 중단하라

대구경북 국가사업만 문제 삼아 예산 삭감 공언

어떤 이유로도 지역감정 부추기는 행위 용서 못 해

새정치민주연합이 대구경북 현안 사업에 대해 트집을 잡고 있다. 국사 교과서 국정화 문제를 둘러싸고 대구경북에 계획된 여러 국가사업을 특혜라며 온갖 이유를 붙여 사업비를 깎겠다는 것이다. 새정치연합이 문제 삼는 것은 국가 물 클러스터 조성사업과 이와 관련한 특별법 제정, 구미~대구~경산에 이르는 대구권 광역철도 사업, 새마을 관련 사업 등이다. 새정치연합은 이들 사업을 '박근혜 대통령 예산' '최경환 부총리 예산'으로 규정했다. 이름에서부터 그 목적을 분명히 밝혀 대구경북에 터무니 없는 특혜가 베풀어지는 양 지역감정까지 조장하는 중이다.

이들 사업비 삭감에 대한 새정치연합의 주장은 내년도 국회의원 총선을 의식한 선심성이라는 것이다. 그러나 이는 잘못된 주장이다. 대구경북은 2011년 11월 세계물포럼 개최 유치 때부터 '포스트(Post) 물포럼' 계획을 세워 국가 물 클러스터 조성사업을 추진했다. 관련 특별법도 그 과정에서 논의한 것으로 선심성이나 총선과는 전혀 연관성이 없다. 예비타당성 조사를 끝낸 대구권 광역철도사업에 대한 트집도 마찬가지다. 이미 2007년부터 검토된 사업인데다 3개 도시 인구만 300만 명이 넘고, 출퇴근 유동인구도 수십만 명이어서 단순한 지역사업이 아니라 정부가 마땅히 추진해야 할 사회간접자본사업이다.

새마을 관련 사업 예산 삭감 추진은 더욱 심하다. 현재 새마을운동은 세계 수십 개국에서 견학을 오고, 외국이 연구소까지 설립하는 등 글로벌 브랜드로 발돋움하는 중이다. 과거 우리나라의 어떤 정책도 새마을운동처럼 UN 등 국제기구와 외국이 관심을 두고, 수출까지 하는 사례가 없었다는 것을 생각하면 오히려 정부와 여야 할 것 없이 더 키워야 할 사업이다. 이러한 사업비를 깎겠다는 것은 오직 박정희 전 대통령과 박근혜 대통령을 연결시켜 그 의미를 경북으로 축소하고, 발전 잠재성을 모두 무시하겠다는 것과 같다.

무엇보다 새정치연합의 잘못은 정략적인 목적을 위해 지역감정을 부추기는 것이다. 최근 영호남은 정치권이 만든 골을 지자체 단체장의 의지와 경제'문화 교류 등으로 어느 때보다 열심히 메우고 있다. 앞으로 더 많은 노력이 필요하지만, 분위기는 매우 우호적이다. 그런데도 새정치연합은 대구경북만을 공격하며 이 분위기에 찬물을 끼얹고 있다. 새정치연합은 논리도 없는 마구잡이식 흠집 내기로 지역감정을 불러 일으키는 행위를 중단해야 한다. 지역감정을 부추기는 행위도 어떤 이유로도 용서받지 못할 것임을 분명히 알아야 한다.