대구 북구청 노인복지관 민간위탁 추진…어르신들 "부담 늘어 걱정"

회원제·강좌 유료화될 듯

대구 북구청이 노인복지관의 민간위탁을 추진하자 주민들이 무료강좌의 유료화 등 비용 부담이 생길 것이라며 반발하고 있다.

북구청은 그동안 직영했던 북구'강북'대불'함지 등 4곳의 노인복지관 운영을 내년부터 2년간 민간사업자에게 맡기기로 하고 지난달 27일 위탁 운영자 모집 공고를 냈다. 이는 구청이 재정부담을 줄이기 위한 조치다. 북구청은 올해 이 4곳의 노인복지관에 10억원 상당의 예산을 썼다. 민간위탁으로 전환하면 민간사업자가 운영비 일부를 부담해 구청 예산은 7억원만 들이면 된다.

구청 관계자는 "민간이 운영하게 되면 구청이 할 수 없었던 수익사업이 가능하고, 강좌도 중장년층, 노인층 등 연령대에 맞는 다양한 프로그램이 마련될 것으로 기대한다"고 했다.

하지만 그동안 이들 복지관을 이용해온 노인들은 "민간위탁을 하면 회원제로 운영돼 접근이 힘들어지고, 무료 프로그램이 유료화되는 등 비용 부담이 생길 것"이라며 우려하고 있다.

현재 이들 4곳의 노인복지관은 가입비나 별도의 등록절차를 거치지 않고도 단전호흡과 사군자, 컴퓨터, 한글 등의 강좌를 무료로 들을 수 있다. 노래방, 탁구장 등 부대시설과 물리치료실에 설치된 20여 대의 안마기기도 돈을 내지 않고 이용할 수 있다.

반면 민간이 운영하는 수성구, 달서구 등의 노인복지관은 대부분 유료 회원제로 운영되고 있으며 강좌를 들으려면 6개월에 3만원 정도 내야 한다. 또 노인복지관 출입을 위해선 3천원을 내고 회원인증카드를 발급받아야 하는 곳도 있다.

밥값도 차이가 난다. 구청 직영 노인복지관의 한 끼 식사비는 1천300원이지만 민간위탁 노인복지관은 1천500~1천800원이다.

이런 이유로 그동안 북구 노인복지관은 다른 구 주민들이 일부러 찾아와 이용하기도 했다. 대불노인복지관 관계자는 "사는 곳을 따지지 않다 보니 다른 구 주민까지 하루에 100여 명씩 이곳을 찾는다"고 했다.

북구청은 노인복지관 이용자의 우려를 없애려 민간위탁자가 이용자에게 과도한 비용 부담을 지우지 못하도록 철저하게 관리하겠다는 입장이다.

최원제 북구청 주민복지과장은 "기초생활수급대상자는 이곳을 무료 또는 적은 돈을 내고 이용하도록 조례를 마련하고, 민간위탁되는 4곳 노인복지관에 대해서는 수시로 평가를 실시하겠다"며 "이용자 불편 민원이 많이 제기되는 곳은 경고나 중도 계약 해지 등을 통해 제재하는 등 서비스 질을 높이는 데 신경 쓰겠다"고 했다.