朴 대통령, 地選 앞 여권 취약지 챙기기?

박근혜 대통령이 16일 오전 인천광역시를 찾아 업무보고를 받았다.

지방정부에 대한 업무보고는 지난달 24일 강원도에 이어 이번이 두 번째다. 청와대는 박 대통령의 인천시 업무보고에 대해 "새 정부의 국정기조와 국정과제가 지역현장에서 제대로 실천되고 있는지를 점검'독려하고 새 정부의 국정가치를 지방으로 공유'확산하는 한편, 지역현장의 여론을 듣고 지역현안을 살펴보기 위한 것"이라고 밝혔다.

박 대통령의 지방정부 업무보고가 강원도를 시작으로 인천시로 이어지자 정치권에서는 이들 지역이 모두 민주당 소속 단체장이 있는 민주당 강세지역이라며 내년 지방선거를 앞두고 여권의 취약지역에 대한 전략적 행보가 아니냐는 시각이 제기되고 있다. 인천시는 송영길 시장이 재선 고지를 향해 달려가고 있고 강원도 역시 민주당 소속의 최문순 지사가 버티고 있다.

특히 지난 대선 때 인천에서 박 대통령은 51.58%의 지지율을 얻어 박빙의 승부를 펼치는 등 대선 승리의 풍향계가 되기도 했다. 강원도는 19대 총선에 이어 대선에서도 61.97%의 지지율로 박 대통령을 지지한 바 있다.

청와대는 정치권의 이 같은 시각을 부담스러워하고 있다.

박 대통령의 지방 업무보고는 과거와 달리 국정과제가 지방정부에까지 잘 전달되는지 점검하고 지역 균형발전에 대한 새 정부의 의지를 확인하는 자리일 뿐이라는 것이다. 지역 순방 일정에 정치적인 고려는 전혀 하지 않는다는 해석이다.

그러나 박 대통령의 다음 지방정부 업무보고도 여권의 취약지가 선택될 가능성이 높다. 대구경북과 부산경남 등 영남권은 업무보고를 받는 자리는 아니었지만 청와대는 지방정부의 업무보고 일정을 짜면서 이미 박 대통령이 행사 참석 등을 이유로 방문했던 곳을 제외하고 국정 현안이 앞서는 곳부터 순차적으로 방문하겠다는 원칙을 세워둔 것으로 알려졌다.

이에 따라 대구시와 경북도의 업무보고는 한참 뒤로 밀릴 수밖에 없게 됐다. 박 대통령은 지난 6월 5일 환경의 날 기념식 참석과 대구국가산업단지 준공식 참석을 위해 대구를 찾은 바 있다. 또 7월 22일 정전 60주년을 앞두고 유엔참전용사 추모식 참석과 부산항 북항 재개발 현장 방문을 위해 부산을 방문했고 며칠 전에는 남해안 적조 피해 현장을 둘러보기 위해 경남 통영 등지를 찾았다.

또 취임 후 첫 지방 방문지로 세종시를 택한 바 있고 광주와 충남 홍성도 갔다.

이날 박 대통령의 인천 방문에는 김기춘 청와대 비서실장과 국정기획, 정무, 경제, 미래전략, 교육문화, 고용복지 수석비서관과 유정복 안전행정부장관, 윤상직 산업통상자원부장관 등 관계부처 장관들이 대거 수행에 나섰다.

서명수기자 diderot@msnet.co.kr