"지방에 실질적 도움되는 정책 직접 챙긴다"

박 대통령 지방행보 본격화

박근혜 대통령이 이달 중순 이후 지방행을 본격화하면서 '지방 챙기기'에 나설 것으로 알려졌다.

미국과 중국 순방을 통해 북핵 문제와 안보외교의 틀을 구축하는 데 성공한 것으로 평가받고 있는 박 대통령은 7월부터는 경제와 민생에 집중한다는 방안을 갖고 있다는 것이다.

이는 이미 방중에 앞서 청와대 핵심관계자가 밝힌 계획으로 박 대통령의 지방 방문은 지난 대선 공약 이행 상황을 점검하는 차원인 것으로 알려졌다.

그동안 박 대통령은 5'18 기념식 참석을 위해 광주를 방문하고 환경의 날과 대구국가산업단지 기공식 참석차 대구를 찾은 적이 있지만 지역 방문을 자제해왔다.

이 관계자는 "일찌감치 지방을 순회하는 방안을 검토했으나 지방 공약 이행 계획이 마무리되지 않아 중국 순방 이후로 미뤄졌다"며 7월 중순 이후 박 대통령의 지방행이 순차적으로 진행될 것이라고 밝혔다. 박 대통령의 지역 방문은 그동안의 행사 위주나 보여주기식 방문이라기보다는 지역에 도움이 되는 방안을 박 대통령이 직접 챙기는 방식이 될 것이라는 점에서 방문 형식도 주목받고 있다.

즉 중소기업 활성화 방안이나 투자 활성화 대책 등 각 지역 특성에 맞는 회의를 주재하거나 민생 현장을 방문하는 형식이 될 가능성이 높다는 관측이 나오고 있다.

앞서 박 대통령은 대통령 직속 지역발전위원장에 이원종 전 충북지사를 임명하는 등 지역발전위원회를 지난달 말 출범시켰고 지방행정체제개편위원회와 행정체제개편위원회를 통합한 지방자치발전위원회도 조만간 위원장 및 위원 인선과 더불어 공식 발족시킬 것으로 알려졌다.

지역발전위원회는 이 위원장이 취임함에 따라 지난 정부와는 다른 장기적인 지역 정책을 마련하고 있는 것으로 알려졌다. 이는 박 대통령이 그동안 여러 차례 밝힌 것처럼 "전국 어디에서 살든 간에 똑같이 행복을 누릴 수 있도록 실질적인 혜택을 주는 '국민행복'"을 구체화하는 정책을 펼칠 것이라는 점에서 주목받고 있다.

이와 더불어 105개 지방 공약 이행 계획도 5일 발표될 예정이어서 '지방 챙기기' 행보를 위한 사전 정지작업이 어느 정도 마무리되는 셈이다.

이 지방 공약 이행 계획에는 정치권의 요구를 반영해서 지난 대선 때 밝힌 10개 공약에 대한 예산 반영과 민자사업 추진 여부 및 타당성 조사 실시 계획 등이 함께 들어가 있는 것으로 알려졌다.

박 대통령은 중국 순방을 마치고 귀국한 다음 날인 1일 특별한 일정을 잡지 않은 데 이어 3일도 공식 일정을 비우고 하반기 국정 운영 구상에 집중했다.

서명수기자 diderot@msnet.co.kr