[사설] 마약류 확산과 중독, 특단의 대책 필요하다

마약류와 향정신성의약품의 확산과 중독이 위험수위에 도달했다. 대한민국이 '마약 청정국'이라는 겉보기와는 달리 마음만 먹으면 언제든 마약류를 손에 넣을 수 있는 환경까지 조성되면서 빨간불이 켜진 것이다. 마약은 개인의 삶을 황폐화시키는 동시에 사회 전체를 병들게 하는 금지된 약물이라는 점에서 철저한 단속과 차단이 시급한 실정이다.

지난해 국내에서 적발된 전체 마약류 사범은 9천174명이었다. 해마다 이와 비슷한 규모의 마약 관련 범죄가 단속되고 있는데 지난해 대구 지역의 마약 사범만도 251명에 달했다. 하지만 실제 마약 중독자는 이보다 훨씬 더 많을 것이라는 게 전문가들의 추정이다. 국내 체류 외국인이 급격히 늘고 인터넷 거래 등 마약류를 손쉽게 접할 수 있는 여건까지 만들어지면서 사실상 30만 명이 넘을 것으로 보고 있다.

필로폰을 비롯해 대마초, 엑스터시, 물뽕으로 불리는 GHB, 신종마약인 JWH-018 등 각종 마약류들이 은밀히 거래되고 각계각층으로 확산돼 강력 범죄 증가 등 사회문제를 야기한다는 점에서 경계하지 않을 수 없다. 최근 일명 '우유주사'로 불리는 수면 유도제 프로포폴의 불법 유통과 오'남용이 사회문제가 된 사례에서 보듯 마약류와 향정신성의약품의 중독은 비극적인 결말을 초래한다. 국립과학수사연구원 자료에 따르면 2000년 이후 10여 년간 국내 프로포폴 관련 사망자는 모두 44명으로 올해만도 벌써 8명이 프로포폴 오'남용으로 사망했다.

당국은 갈수록 지능화되고 있는 마약류의 밀수와 거래를 어떻게든 발본색원해야 한다. 마약에 한 번 중독되면 좀체 헤어나기 힘들다는 점에서 미리 차단하고 예방하는 것이 무엇보다 중요하다. 또한 마약 중독자들에 대해 정부가 보다 적극적으로 나서서 재활 치료를 제공하는 등 관련 대책을 재정비해야 한다.