[사설] 박근혜 정수장학회 회견, 논란 더 키웠다

박근혜 새누리당 대선 후보가 21일 정수장학회 문제에 대해 기자회견을 했으나 오히려 논란만 키웠다. 박 후보는 정수장학회가 김지태 씨의 부일장학회를 계승한 것이 아니라 많은 분들의 성금과 뜻을 더해 새롭게 만든 재단이라는 점을 강조했다. 이는 정수장학회가 김지태 씨의 재산을 강탈했다는 법적인 판단과 사회적 인식을 거스른 것으로 박 후보의 시각에 큰 문제가 있음을 드러냈다.

박 후보는 부일장학회 강탈 논란에 대한 김 씨 유족들의 소송과 관련, "법원에서 강압성을 인정하기가 어렵다고 해서 원고 패소 판결을 내린 것으로 알고 있다"고 말했다. 그러나 서울중앙지법은 올 2월 '김 씨가 국가에 의해 강압적인 위법 행위로 주식을 증여한 것'이라고 판결했다. 박 후보가 회견 말미에 자신의 발언을 번복했지만 사실 관계도 파악하지 못한 채 회견에 나선 것은 잘못이다.

박 후보는 정수장학회가 대선 쟁점으로 떠오르고 MBC와 부산일보의 주식 지분 매각 논란까지 일자 기자회견을 하겠다고 했다. 이 때문에 정수장학회 태동과 관련된 사과 등 전향적인 입장 표명이 있을 것으로 예상했으나 회견 내용은 이에 대한 언급 없이 운영 성과 등을 주로 거론하는 등 기대에 미치지 못했다. 결과적으로 정수장학회 문제는 정리되지 못했고 최근에 한 과거사 사과의 진정성도 의심받기에 이르렀다.

박 후보의 회견에서 그나마 눈에 띄는 것은 최필립 이사장 등 이사진 퇴진을 촉구하고 장학회 명칭 개정 문제를 언급한 것이다. 그러나 구체적 해법보다 중요한 것은 과거의 잘못에 대한 겸허한 반성과 도의적 책임을 지려는 자세 등일 것이다. 정수장학회 문제는 사안의 본질에 다가가려는 자세와 함께 공익재단화를 통한 사회 환원 등 근원적 해법이 마련되어야 풀릴 수 있다.