[사설] 화물차 연쇄방화, 불법'폭력행위는 엄벌해야

화물연대가 25일부터 무기한 파업에 들어가면서 물류'건설 등 운송에 차질이 빚어질 전망이다. 당국이 불법 행위에 대해 엄정 대응을 예고한 가운데 24일 울산'경주 등 영남지역 곳곳에서 화물차량에 대한 연쇄방화 사건이 발생했다. 자칫 이번 파업이 극한 대립으로 치달으면서 과거 화물연대의 폭력적인 파업의 재판이 되지나 않을까 우려가 커지고 있다.

이번 방화로 울산에서 14대의 화물차가 불에 탄 것을 비롯해 경주 5대, 경남'부산 8대 등 모두 27대가 피해를 입었다. 화물연대는 "이번 화재 사건은 우리와 전혀 관계가 없다"고 주장하고 있지만 경찰은 파업 동참을 압박하기 위한 화물연대 측의 소행으로 보고 있다. 화물연대는 지난 2003년과 2008년 파업 당시 동참하지 않은 화물차량에 쇠구슬을 쏘고 타이어에 손상을 입히는 등 폭력 행위와 과격 시위를 한 전력이 있다.

무엇보다 주유소나 LPG 충전소 인근에 세워둔 차량에까지 불을 지르는 등 거리낌 없는 수법에 경악하지 않을 수 없다. 자기들 주장에 동조하지 않는다는 이유로 이처럼 폭력을 쓰고 위협하는 것은 스스로 정당성을 짓밟는 행위이자 동업자를 죽이는 짓이다. 아무리 자신의 요구와 주장이 옳다 해도 대화와 합법적인 파업이 아닌 폭력사태는 절대 용납되어서는 안 된다. 당국은 방화 사건을 철저히 수사해 다시는 이런 폭력'파괴 행위가 발붙이지 못하도록 관련자들을 엄히 처벌해야 한다.

화물연대는 파업에 앞서 운송료 30% 인상, 표준 운임제 도입, 노동 기본권 보장 등 5가지 요구 사항을 제시했다. 정부는 화물업계의 실태와 요구 사항을 면밀히 살펴 불합리한 제도와 구조를 개선하는 데 적극 나서야 한다. 38만여 명의 화물업계 종사자들이 안심하고 운송 업무에 종사할 수 있는 환경을 만들어야 한다.