박희태 의장 "돈봉투 모르는 일"…총선 불출마 선언

박희태 국회의장은 18일 한나라당 고승덕 의원이 제기한 '전당대회 돈봉투' 살포 의혹을 부인하면서 검찰의 수사 결과에 따라 책임을 지겠다는 입장을 밝혔다. '(돈봉투 사건에 대해)사죄하는 마음'이라며 4'11 불출마도 선언했다.

돈봉투 사건이 터진 직후인 이달 8일 출국, 일본과 우즈베키스탄, 아제르바이잔 등을 방문하고 이날 새벽 인천공항을 통해 귀국한 박 의장은 기자회견을 통해 "이번 사건으로 국민께 심려를 끼쳐 대단히 죄송하다"면서 "현재 얘기하라고 한다면 '모르는 얘기'라는 그런 말씀밖에 드릴 수 없다"고 관련 의혹을 부인했다.

그는 "아시다시피 이 사건은 발생한 지 4년이 다 되어가기 때문에 기억이 희미할 뿐만 아니라 당시 중요한 5개의 선거를 몇 달 간격으로 치렀다"면서 "연속된 선거와 4년 가까운 세월이 흐른 지금 제가 이 자리에서 말씀드릴 수 있는 것은 별로 없다"고 덧붙였다.

그러나 박 의장은 총선 불출마 입장을 밝히면서도 "검찰 수사결과에 따라 소정의 책임을 지도록 하겠다"며 국회의장직 사퇴 여부 등 거취에 대해서는 즉답을 회피하고 자리를 떴다.

박 의장이 돈봉투 사건에 대한 사실관계를 분명하게 밝히지 않은 채 의장직 사퇴문제에 대해 사실상 거부 입장을 밝힘에 따라 야권은 물론 여권 내에서도 박 의장의 거취 정리를 요구하는 압박이 강화될 것으로 보인다.

당장 민주통합당은 물론이고 한나라당도 이번 사건에 대한 책임을 지고 박 의장이 스스로 물러나야 한다는 입장에 공동보조를 취하고 있어 박 의장으로서도 상당한 압박을 느끼지 않을 수 없게 됐다. 특히 검찰수사결과와 별개로 박 의장 스스로 거취를 정하는 것이 바람직하다는 입장을 고수하고 있는 한나라당으로서는 박 의장이 '버티기'에 돌입할 경우, 난처한 입장에 빠질 수밖에 없어 후속 대응이 주목되고 있다.

이와 관련해 민주통합당은 박 의장에 대한 사퇴촉구결의안을 국회에 제출하고, 임시국회 사회권도 인정하지 않겠다는 방침이어서 국회 파행이 예상되고 있다.

서명수기자 diderot@msnet.co.kr