"오세훈부터 구하고 보자" 여, 투표 참여 총력 지원

하루 앞으로 다가온 무상급식 주민투표와 시장직을 연계시킨 오세훈 서울시장의 승부수는 일단 통했다. 시장직 연계를 들고 나온 오 시장에 대한 징계론까지 불거지던 한나라당 내 혼선 기류는 하루 만에 정리됐다. 당장 치러야 할 주민투표를 앞두고 오 시장에 대한 불만을 가시화하는 등 갈등 양상을 노출할 경우, 주민투표에 악영향을 미칠 뿐만 아니라 내년 총선과 대선에서도 어려운 상황에 처할 수 있다는 위기의식이 강하게 작용한 때문이다.

홍준표 한나라당 대표는 22일 최고위원회의를 마친 후 "남은 이틀동안 투표참여운동에 총력을 기울이겠다"며 당차원의 총력지원 입장을 밝혔다. 이날 최고위원회의에서는 오 시장에 대한 불만을 노출하지도 않은 것으로 전해졌다. 이는 주민투표를 앞두고 적전 분열 양상을 보여줘서는 안 된다는 우려 때문에 유승민, 남경필 최고위원 등도 발언을 자제한 데 따른 것이다. 다만 주민투표에 실패하더라도 오 시장의 시장직 사퇴시기 등에 대해서는 앞으로 당과 협의한 후에 결정해야 한다는 주장이 제기됐다. 오 시장이 조기 사퇴할 경우 10월 보궐선거를 치러야 하고 여기서 질 경우 내년 총선 전망이 더욱 어두워진다는 판단에서다. 최악의 경우라도 오 시장 사퇴시기를 늦춰 보궐선거를 내년 4월 총선과 함께 치르자는 복안이다.

나경원 최고위원도 기자간담회를 자청, "오 시장이 계백장군처럼 시장직을 걸었는데 이제는 왈가왈부를 끝내고 모두 한마음으로 뭉쳐 오 시장을 구하고 대한민국의 미래를 구해야 한다"며 지원 대열에 힘을 보탰다.

반면 야권은 대대적인 투표거부운동에 불을 댕겼다. 특히 민주당은 거리유세차까지 동원, 서울시내 전역에서 투표거부를 위한 집중적인 홍보활동에 나서는가 하면 서울시 선거관리위원회를 방문, 오 시장의 기자회견이 주민투표법 위반이라고 주장하기도 했다. 중앙선관위는 그러나 오 시장의 기자회견이 주민투표법 위반은 아니라고 밝혔다.

민주당은 또 오 시장을 향해 "시장직을 담보로 시민들을 협박하고 있다"며 융단폭격을 퍼붓듯이 비난공세를 이어갔다. 손학규 대표와 김진표 원내대표 등 주요 당직자들은 "오 시장이 어린이들의 밥그릇을 볼모로 주민투표를 위협하고 있다"거나 "자신의 정치를 위해 서울시민을 상대로 한 인질극이자 시민의 정치의식을 깔보는 협박극"이라고 성토했다.

문재인 노무현재단 이사장도 한 언론과의 인터뷰를 통해 "무상급식을 주민투표로 판가름하겠다는 것이나 시장의 진퇴까지 걸어서 묻는다는 것은 부적절하다"며 "유권자들의 의사 확인이 필요하다면 내년 총선 공약으로 걸어 의사를 확인하면 됐을 것"이라며 비판했다.

서명수기자 diderot@msnet.co.kr