실력없이 무작정 도로주행 응시…노란차량 '아찔운전'

운전면허 간소화후 기능시험 합격 응시생 곧바로 도로주행

6일 오후 대구 북구 태전동 대구운전면허시험장. 대학생 최모(23'여) 씨가 잔뜩 긴장한 표정으로 도로주행시험 차량에 올라탔다. 윈도브러시와 방향지시등을 작동한 최 씨는 감독관의 출발 지시와 함께 천천히 차를 움직였다. 자동차들이 쌩쌩 달리는 왕복 6차로에 진입하면서 최 씨의 얼굴은 순간 굳어졌다. 차로를 변경할 때 방향지시등을 잘못 켜기 일쑤였고, 좌회전을 할 땐 1차로가 아닌 2차로로 진입했다. 직진 차로를 달리다 갑자기 바뀌는 신호등에 놀라 급정거를 하다 횡단보도 중간에 멈춰 서기도 했다. 마지막 과정인 주차까지 끝냈지만 결과는 '불합격'. 첫 주행시험에 떨어진 최 씨는 "도로주행시험을 볼 때까지 전문교육을 한 번도 받지 않았다"며 "지인의 차로 연습해서 다시 시험을 치를 생각"이라고 했다.

운전면허시험 중 장내기능시험이 대폭 간소화되면서 기능시험에 쉽게 합격한 응시생들이 곧바로 도로주행시험에 응시하면서 '아찔한 상황'이 곧잘 벌어지고 있다. 운전면허 기능시험 합격률이 90%가 넘을 정도로 쉬워진데다 6시간만 연습하면 도로주행시험을 치를 수 있기 때문.

도로교통공단 대구운전면허시험장에 따르면 코스를 도는 장내기능시험 합격률은 올 1~5월 평균 52%에서 면허시험이 간소화된 지난달 10일 이후 87%로 높아졌다. 그러나 도로주행시험 합격률은 같은 기간 60% 수준에서 50%대로 떨어졌다. 자체 면허시험장을 갖춘 전문학원 합격률도 크게 낮아졌다. 전문학원 도로주행시험 합격률은 간소화 이전에는 90%에 육박했지만 간소화 이후 60%까지 떨어진 것으로 나타났다.

도로주행 운전강사들은 "살얼음 위를 걷는 것 같다"며 불안감을 호소한다. 최소한의 기어 조작능력이나 사고 대처능력조차 없이 도로주행 연습에 나서는 응시자들이 많기 때문. 갑자기 시속 70㎞로 달리다가 멈춰서거나 운전대를 휙 돌려버리는 일도 허다하다는 게 강사들의 얘기다.

30년 경력의 운전강사 이모(66) 씨는 "며칠 전에는 도로주행 연습 중 1차로로 차로를 바꾸려다 뒤따르던 승용차와 부딪치기도 했다"며 "매 시간마다 머리카락이 쭈뼛쭈뼛 선다"고 털어놨다.

대구 북구 D학원 관계자는 "기능시험 간소화된 뒤 실력없는 응시생들이 무리하게 도로주행시험을 보고 있다"며 "도로주행 의무 연습시간도 10시간 이상으로 늘려야 사고 위험을 줄일 수 있을 것"이라고 말했다.

장성현기자 jacksoul@msnet.co.kr