'쓰나미 불감증' 안전대책이 없다…울진원전 긴급 점검

일본 후쿠시마 원전 사고를 계기로 국내 원전의 안전성이 도마에 오르고 있다. 특히 해안가에 위치한 국내 원전들이 쓰나미 재앙에 대해 이렇다 할 대책을 세우지 않은 것으로 드러나 우려감은 더 크다. 노후 원전의 수명 연장 및 신규 원전 유치와 관련된 찬반 논쟁도 뜨거운 상황에서 울진 원전을 찾았다.

◆비상 발전기, 연료공급 없이 7일간 운전 가능

7일 오전 11시 울진군 북면 부구리 울진원자력발전소.

울진원전 측에서 제공한 차를 타고 원전 5호기에 도착, 직원들의 안내를 받으며 입구를 통과했다. 애초 1989년부터 가동된 1호기 안내를 부탁했으나, 울진원전 측은 사전 협의가 안됐고, 호기당 특별히 다른 점이 없다는 이유로 1998년부터 가동된 5호기를 개방해 기자에게 보여줬다. 사진 촬영을 하려 했으나 원전 시설 자체가 국가 1급 보안시설이라는 이유로 허가되지 않았다.

입구에 들어서자마자 비상디젤발전기(EDG) 2대가 들어선 건물이 보였다. 가동되지 않았지만 소음이 대단했다. 비상사태가 발생하면 10초 이내로 발전기가 돌아야 하기 때문에 항상 예열 상태에 있다는 원전 측의 설명이 이어졌다.

비상디젤발전기는 원전 부지 높이와 같은 수면에서 10m위에 위치하고 있으며 연료 공급없이 7일간 연속 운전할 수 있다고 했다.

펌프와 각종 배관이 복잡하게 지나가는 터빈실은 방음유리가 있음에도 불구하고 요란한 기계음이 귀를 괴롭혔다.

김준곤 홍보기술 차장은 "원전 1, 2호기는 증기발생기가 3대씩, 3~6호기는 2대씩 달려 있다는 것이 서로 다른 점"이라며"모든 호기가 강화된 기술이 매년 적용되고 있어 호기별 노후에 관련한 문제는 없다"고 말했다.

◆증기 발생기 교체는 경제성 측면으로 진행

최근 논란이 일고 있는 원전 1, 2호기 증기 발생기 교체에 대해서는 일부에서 지적하는 원전 수명 연장이 아니라 경제성과 효율성 측면에서 진행하는 것이라고 답했다.

증기 발생기 교체와 관련해서 울진군민들은 증기 발생기 보관문제와 보관시설 설치 사전 협의, 2002년 울진원전 4호기 사건 등을 거론하며 반발하고 있다.

울진원전 4호기에서는 2002년 증기발생기의 세관이 가로로 잘려나가면서(세관파단) 10분간 45t의 냉각수가 쏟아져 나왔지만 비상냉각장치가 작동하지 않자, 급한대로 운전원이 수동으로 냉각장치를 작동해 노심용융(원자로가 녹아내리는 것)을 막은 바 있다. 울진원전은 이 사고가 세관의 재질(인코넬-600)이 취약해서 온 만큼, 한층 강화된 재질(인코넬-690)로 만든 증기발생기가 필요하다고 밝혔다.

주 제어실에는 연료가 들어간 모형 뒤로 출력이 99.8~99.9%를 유지하는 전광판이 자리하고 있다. 이곳에는 비상시 원자로의 온도를 안전하게 낮추는 제어장비와 원자로 출력장비, 방사선 감시장치 등을 갖추고 있었다.

터빈실을 나와 비상디젤발전기를 가동할 수 없을 때를 대비해 설치해 놓은 대체교류발전기(AAC-DG)건물로 향했다. 비상발전기 2대당 1대가 설치돼 있는데, 이 역시 연료 공급없이 7일을 가동할 수 있다고 원전 측은 밝혔다.

◆쓰나미 대책이 안보였다

문제는 비상디젤발전기든 대체교류발전기든 원전 부지 높이와 같은 해수면 10m 높이에 위치하고 있어 초대형 쓰나미를 맞게 되면 가동을 멈출 수밖에 없다는 점이다.

특히 새롭게 건설 혹은 계획 중인 신울진원전 1~4호기의 취배수로 방파제가 사라지는데다 현재의 방호벽 높이도 수면에서 6m가량에 불과해 쓰나미에는 무방비나 마찬가지이다.

여기에 신울진 1, 2호기 해안도로 방파제마저 가로수 등으로 대체하기로 원전 측은 계획하고 있어 쓰나미에 대한 상황은 더욱 취약해진다.

최근 동해와 맞닿은 일본 서북부 해상에서 규모 9.0 이상의 지진이 발생할 경우, 10m 이상의 쓰나미가 울진원전을 덮칠 가능성이 있다는 기상청 시뮬레이션 결과가 나온 바 있다. 그러나 이 같은 상황에 대한 대비는 찾아볼 수 없었다.

울진원전 관계자는 "최대 쓰나미의 파고가 3m이하로 판단, 이를 기초로 부지고를 정했다"며"국내원전은 모든 전원이 상실되더라도 노심을 자연순환냉각 방식으로 식힐 수 있어 일본과 같은 참사는 일어나지 않는다"고 주장했다.

이 관계자는 "방파제를 없애는 것은 '친환경 공법' 혹은 '새로운 기술의 적용'이지, 안전과 연관시킬 문제는 아니다"고 덧붙였다.

울진'박승혁기자 psh@msnet.co.kr