개헌논의 '죽 될까, 밥 될까'…친이·친박 공방 거셀 듯

8일부터 한나라 개헌의총

이명박 대통령의 신년좌담회로 불씨가 살아난 여권 내 개헌론은 8일부터 사흘간 열리는 한나라당 개헌 의원총회가 공론화의 분수령이 될 전망이다. 이 대통령과 이재오 특임장관 등 친이계 일부가 당과 국회 내 개헌특위 구성을 목표로 올인하고 있지만 박근혜 전 대표를 중심으로 한 당내 친박계는 현 시점에서의 개헌 추진에 부정적인 입장을 고수하고 있어 충돌할 가능성도 제기되고 있다. 나아가 세종시 논란에 이어 개헌 논란을 통해 당내 계파 갈등이 재연되면서 차기 대선 구도에도 악영향을 미칠 수 있다는 우려까지 흘러나오고 있다.

한나라당 친이계 의원 모임인 '함께 내일로'는 6일 간담회를 갖고 개헌 공론화를 위한 세몰이에 착수했다. 여의도 한 식당에서 열린 간담회에는 '개헌 전도사'를 자임하고 있는 이 장관과 이 모임의 좌장인 안경률 의원을 비롯해 최병국·이군현·심재철·고흥길·임해규·권택기·김영우 의원 등 35명이 참석했다.

이 장관은 인사말을 통해 "개헌 논의는 느닷없이 정략적으로 추진된 게 아니다"며 "개헌을 또 다시 미루는 것은 직무유기나 다름없다"고 말했다. 이 장관은 또 "패배주의를 가져선 안되고, 개헌은 시대정신인 만큼 우리가 뭉치면 개헌은 반드시 이뤄진다. 국회의원이 공천만 받아서 당선되는 게 전부가 아니다"며 친이계의 결속을 당부하기도 한 것으로 전해졌다. 이 장관의 이 같은 언급은 개헌 추진을 계기로 친이계의 결속과 4대강 사업 이후 새로운 핵심 국정과제로 개헌을 제시하겠다는 뜻을 내비친 것으로도 해석될 수 있어 미묘한 파장을 예고했다. 안경률 의원도 "대통령은 좌담회에서 개헌은 시기적으로 늦지 않았다는 말을 했다"며 개헌 특위 구성을 위한 속도감 있는 당내 의견수렴을 강조하고 나섰다.

이날 간담회에서는 ▷개헌 특위 구성 촉구 ▷이 장관으로 국한된 '개헌 설파 메신저'의 다양화 ▷외곽 조직을 활용한 개헌 홍보 등을 통해 개헌 동력을 확산시키자는 다양한 방법론도 도출됐다. 친박 의원과 야권 설득에 최선을 다하고, 진정성 어린 자기 희생의 의지를 보여야 한다는 주문도 쏟아졌다.

그러나 친이계 내부 이재오계의 이 같은 움직임에 대해 개헌 논의에 비판적인 홍준표 최고위원 등 친이계 일부와 친박계, 중립 성향 의원들이 의총을 통해 개헌론에 종지부를 찍겠다는 생각이어서 논란이 예상된다. 이 과정에서 이 장관과 친박계 간 '구원'이 재연되는 등 계파 갈등이 빚어질 가능성을 배제할 수 없다는 관측도 나온다.

이상헌기자 davai@msnet.co.kr