'과학벨트 유치' 불붙은 충청…불구경 대구경북?

대구경북의 미래성장동력인 과학비즈니스벨트 유치를 위해 지역 정치권이 '막후(幕後)'에서 적극 나서라는 주문의 목소리가 크다. 한나라당 일부 최고위원들(나경원·서병수·정두언·박성효)과 소장파가 공개적으로 충청행(行)을 주장하고, 민주당과 자유선진당 등 야권도 같은 목소리를 내고 있지만 "정치적 논리나 이해관계로만 풀어서는 안 된다"는 여론이 더 크기 때문이다. 울산과 손잡은 대구경북이 더 앞선다는 논리개발을 서두르고 적극적으로 알리되 지역 의원들은 겉으로는 떠들지 않으면서도 물밑에서 정치력을 발휘해야 한다는 주장이다.

19일 민주당 노영민 박병석 변재일 양승조 오제세 정범구 홍재형 의원 등 7명이 '과학벨트 충청권 조성을 위한 민주당 충청권 국회의원 결의문'을 발표하자 지역 정치권에서는 "일부 인사들의 강 건너 불구경하는 듯한 태도는 시정돼야 한다"며 "범TK의 조용하지만 강고한 응집이 필요하다"고 주문하고 있다. 과학벨트의 소관부처는 교육과학기술부인데 국회 교과위에는 지역 의원들 중 서상기 의원(대구 북을)이 유일하다. 이철우 의원은 지난해 하반기 교과위에서 문화체육관광위로 옮겨 힘을 발휘할 수 없는 상태다. 대신 "교과위 소속 21명 의원 중 과학벨트 유치를 놓고 싸우고 있는 충청권, 호남권, 경기도 과천 등과 전혀 이해관계가 없으면서도 대구경북과 보이지 않는 끈으로 연결된 이들이 많다"며 "'무조건 유치해야 한다'는 주장보다는 이들에게 적확한 실태와 청사진을 면밀하게 알릴 필요가 있다"는 지적이다.

'상경 홍보전'도 미뤄선 안된다는 주장도 있다. 지난해 말 경북도는 과학벨트 유치 실무추진단을 구성했다. 2년여간 대구경북연구원과 유치 논리를 개발해 오기도 했다. 이제 보따리를 풀어야 할 시점이라는 것이다. 경북도가 최근 간부공무원을 상대로 과학벨트 설명회를 열었고 25일 경주에서 유치위원회를 개최하면서 주민들로부터 여론을 이끌어내겠다는 방침이지만 서울에서의 유치전도 병행해야 한다는 논리다.

경북도 관계자는 "교과부 산하 과학벨트 유치단장을 모셔 설명회를 열고 각종 지역민 홍보계획을 마련했다"며 "유사 해외사례를 수집하는 한편 충청권이 주장하는 인프라 및 안전성, 접근성, 주거편이성도 대구경북이 낫다는 논리로 맞설 계획"이라고 밝혔다.

청와대 등 정부의 입장이 정치권의 외풍에도 입장이 원칙론에 입각해 강경하다는 것은 그나마 다행한 일이다. 이재오 특임장관도 최근 과학벨트와 관련, "법에 따라 선정할 것이며 당에서 결정하는 것이 아니라 정부 사안"이라고 강조했다.

서상현기자 subo801@msnet.co.kr