한나라 "충남지사 후보 어디없소?"

한나라당이 충청남도지사 후보를 구하지 못하고 있다. 호남지역에서도 복수 공천신청자가 있는데 전국에서 유일하게 충남지사 공천신청자가 없는 것은 세종시 논란 때문이다.

정치권에서는 한나라당의 충남지사 공천과정을 지켜보면 여권이 구상하는 세종시 해법을 짐작할 수 있을 것으로 보고 있다. 이달 말까지 시한부로 운영되고 있는 '6인 중진협의체'를 통한 절충안 마련도 난망인 상황에서 한나라당이 '충남지사 카드'를 어떻게 활용하느냐에 따라 세종시 해법의 가닥을 잡을 수 있을 것이라는 지적이다.

한나라당은 일단 추가공모를 통해 공천신청을 받는다는 방침이다. 당 일각에서는 지난해 정부의 세종시 수정안 발표에 반발, 충남지사직을 사퇴한 이완구 전 충남지사를 재출전시켜야 한다는 주장이 조심스럽게 제기되고 있다. 이 전 지사가 출전할 경우 민주당 후보로 확정된 안희정 최고위원 등 야당 후보들을 여유있게 따돌릴 수 있다는 것이다.

문제는 이 전 지사가 세종시 수정안 추진에 반대하고 있다는 점이다. 정부가 세종시특별법 개정안을 국회에 제출하면서 4월 국회에서의 세종시 수정안 처리를 추진하고 있는 마당에 수정안 추진에 반대하고 사퇴한 이 전 지사를 내세우는 것은 명분에 맞지 않기 때문이다. 이 전 지사 스스로도 이런 상황에서 불출마 선언을 번복할 수 있는 명분을 찾기 어렵다.

이에 한나라당에서는 세종시 수정안이 4월 국회에서 처리되지 않은 상태에서의 이 전 지사 출마는 '세종시 수정안 추진 포기'를 전제로, 원안에 가까운 절충안 추진이라는 출구전략으로 세종시 해법 마련을 시사해야 하는 것 아니냐는 지적도 일고 있다.

일각에서 나온 무소속 이인제 의원 영입설과 관련해서는 "세계일주를 하다 복당하는 사람을 어떻게 받느냐"는 반론이 제기되면서 해프닝성으로 끝났다.

서명수기자 diderot@msnet.co.kr