[닥터 토크박스] I OWE YOU (덕분입니다)

대학에서 영어 발달사와 음성학을 가르친 선친은 바둑을 좋아하셨다. 특히 동료 교수들과 내기 바둑을 자주 두셨다. 기원에서 늦게 돌아오시는 날에는 지갑에서 돈을 꺼내 어머니께 드리곤 했다. 놀라운 것은 아버지가 단 한번도 돈을 잃고 들어오신 적이 없었다는 사실이다.

아버지의 놀라운 실력(?)에 감탄하니 어머니께서 웃으시며 "네 아버지 요즘 용돈 다 떨어지셨을 걸" 하셨다. 맨날 내기에 이기시는데 왜 그러냐고 물었더니 "잃은 날은 본전했다며 웃으시고, 조금이라도 딴 날은 돈을 몽땅 내게 주셨으니 지갑이 만날 적자일 수밖에"라고 하셨다.

어느 날 내기 바둑에서 돈을 꽤 잃은 듯했는데 의외로 표정이 밝으셨다.

"아부지 돈 많이 잃었어예?"

"응, 좀 많이. 그런데 실력은 엄청 늘었다. 내기에서 잃은 돈보다 훨씬 더."

아버지는 그렇게 손실이 생기거나 시련이 닥쳤을 때 합리화를 넘어 승화(昇化) 하실 줄 아셨다. 단 한번도 남 탓을 하지 않으셨다.

내가 대학 다닐 때는 군사정권 시절이라 2주간 군대에 가서 병영 체험을 해야 했다. 어느 날 동작이 굼뜬 옆의 친구가 총을 들고 딴짓을 하다가 내 눈을 찔렀다. 피가 쏟아지며 눈을 뜰 수 없었다. '이제 학교도 못 다니고, 의사도 못 되겠구나' 하는 절망감이 엄습했다.

안경이 산산조각나며 유리 조각이 무수히 눈에 박혔다. 통합병원으로 후송돼 응급조치를 받고 약 30개의 유리 파편을 뺐는데 제일 큰 조각이 공막(눈 흰자위)과 렌즈(까만 부위) 사이에 남았다. 그걸 빼면 실명할 수도 있다고 했다. 며칠 후 부모님께서 병원에 오셨는데 수술을 받으러 들어가기 전에 아버지께서 내 귀에 대고 이렇게 말씀하셨다.

"실망하지 마라. 어떤 일이 일어나도'''."

다행히 수술을 잘 마쳐 시력을 잃어버리지 않았지만 눈의 근육 하나가 터지고 말았다. 눈동자를 잘 움직이지 못하게 되고, 사물이 둘로 겹쳐 보였다. 좌절감과 함께 모든 것에 대한 분노와 원망이 나를 뒤덮고 있을 때, 아버지께서 말씀하셨다.

"의사가 될 너에게 환자의 아픔을 몸소 가지게 함으로써 약간의 장애가 생겨도 그것은 오히려 널 더 강하게 할 것이고, 너보다 불우한 사람들을 네가 이해하게 할 것이다."

그때 만약 온 식구가 날 찌른 친구를 원망하고, 내게 일어난 일에 대해 원망할 곳만 찾았다면 난 아무 것도 얻지 못했을 것이다. 세상을 살다 보면 누구에게나 실망스럽고 원망스러운 일이 일어나기 마련이다. 그러나 그 상황을 어떤 태도로 받아들이느냐에 따라 결과는 엄청나게 달라진다.

원망이나 남의 탓을 하기보다 승화시킬 줄 아는 지혜로움. 내 아이에게는 그런 지혜로움을 가르쳐 주고 싶다. 나의 아들이 세상을 살면서 세상 사람들을 대면할 때, 늘 가슴에 품었으면 하는 말이 있다.

권오현 053)592-1491 nsdr1709@hanmail.net