내년 地選 한나라 대구시장 후보자 정책대결 구도 가시화

내년 지방선거에 앞서 한나라당 경선에서 맞대결 가능성이 큰 대구시장 후보군 간의 물밑 정책 대결이 서서히 가시화되고 있다. 당내 경선까지는 아직 시간이 많이 남았지만 재선을 노리는 김범일 대구시장과 출마가 유력한 서상기 한나라당 대구시당위원장이 서로 뚜렷하게 차별화된 정책을 이미 준비하고 있다. 사실상의 본선이 될 한나라당 경선은 '박심(박근혜 전 대표 의중)' 논쟁과 더불어 정책 대결 양상으로 전개될 가능성이 커졌다는 것이 지역 정가의 관측이다.

김 시장은 첨단의료복합단지(이하 의료단지) 유치 성공과 2011 대구세계육상선수권대회(이하 2011 대회) 유치 성공을 자신의 가장 큰 치적으로 생각하고 있다. 특히 의료단지 유치로 지방선거의 잠재적 경쟁자들에게 '선방'을 제대로 날렸다는 평가다. 미래 신성장동력 산업으로 불리는 의료단지를 유치한 것 자체가 지역민의 먹고사는 문제를 해결할 새로운 돌파구로 받아들여지면서 김 시장의 주가도 덩달아 높아지는 모습이다. 또 의료단지를 유치함에 따라 대구경북경제자유구역(DGFEZ) 추진도 탄력을 받을 전망이다.

김 시장이 내세우는 또 하나의 무기는 2011 대회의 유치 및 성공 개최. 월드컵, 올림픽과 함께 세계 3대 스포츠 이벤트로 평가받는 2011 대회는 대구의 브랜드를 높이고 대구를 세계에 알릴 절호의 기회라는 평가다. 김 시장은 2011 대회 유치 기획부터 성공까지 전 과정을 주도한 덕분에 '2011 대회 성공 개최=김범일'이라는 이미지가 시민들에게 각인되고 있다고 자평하고 있다. 내년 지방선거까지 2011 대회 관련 홍보가 자연스레 자신의 지지율 상승으로 이어질 것이란 기대다.

서 위원장은 교육도시 '대구'의 장밋빛 미래를 구상 중이다. 국회의원 신분을 바탕으로 이미 관련 법률안을 발의했거나 준비 중이다. 서 위원장이 구상 중인 교육특구는 4월 발의한 '교육국제화특구의 지정, 운영 및 육성에 관한 특별법'에 고스란히 담겨 있다. 이 법에 따르면 정부가 교육 국제화특구를 지정, 운영하면서 ▷통합형 국제학교를 설립할 수 있고 ▷외국어 전용 타운도 조성 가능하고 ▷초·중학교 외국어 교육 강화 및 외국 대학과의 교류 사업을 활성화시키는 방안을 담고 있다.

'연구개발(R&D) 특구'는 대구를 대전 대덕과 같은 첨단 R&D 중심 도시로 만들자는 구상이다. 정부가 R&D 특구 도시의 기업, 대학, 연구소 등에 각종 지원 및 세제 혜택을 주도록 했다. 이는 대구시가 추진 중인 테크노폴리스와 대구경북과학기술원(DGIST)을 활성화하는 구체적인 대안으로 평가받고 있다. 서 위원장은 이 같은 내용을 담은 법률안을 조만간 발의할 예정이다. 박근혜 한나라당 전 대표도 R&D 특구에 상당히 관심이 있다는 것은 정치권에 널리 알려진 얘기다.

이창환기자 lc156@msnet.co.kr