[산사랑, 산사람] 서울 불암산, 수락산

아찔한 암릉에서 짜릿한 서울구경

대구에 가팔환초(가산-팔공산-환성산-초례봉), 대전에 보만식계(보문산-만인산-식장산-계족산)가 있다면 서울엔 불수도북(불암산-수락산-도봉산-북한산)이 있다. 강남 7산과 더불어 서울의 북쪽을 병풍처럼 에워 싸고 있는 산군(山群)을 말하며 총 연장거리는 45km에 이른다. 강북에서 경기도 의정부-남양주에 걸쳐 있는 이 산의 종주여부는 서울의 산꾼들 사이에서 아마추어와 마니아를 구분하는 경계선이 된다.

불암산과 수락산은 전체가 바위덩어리로 보일 만큼 우람찬 암릉을 자랑한다. 흙산에 익숙한 일반인들에게 바위산행은 색다른 느낌으로 다가온다. 여타의 산이 산세를 타면서 진행하는 산행이라면 이곳은 단단한 산기운 위에서 구르듯 나아가는 느낌이다. 기운찬 품세에 맞게 조망에 있어서도 압권이다. 남양주 쪽 축령산, 운악산의 원경(遠景)과 강북의 북한산, 도봉산 쪽의 시원한 눈 맛은 이곳 산행에서만 누릴 수 있는 특권이다. 우렁찬 산세의 호위를 받으며 포근히 자리 잡은 서울시가지 모습을 보면 정도전, 무학대사를 거론하지 않아도 한눈에 이곳이 명당임을 알 수 있다.

#역대 왕조'문인들 사랑 듬뿍

두 산은 도봉산, 북한산과 함께 서울을 지키는 수호산으로 여겨져 왔고 역대 왕조와 문인 묵객들의 사랑을 받아왔다.

옛날부터 북한산은 당대의 임금을 지키는 산이고, 불암산은 돌아간 임금을 지키는 산이란 얘기가 전한다. 그래서인지 불암산 주변엔 동구릉, 광릉 등 왕릉이 산재해 있다.

산자락마다 갖가지 사연들이 깃들어 세월의 무게를 더해준다. 임오군란 때 성난 군인들의 창검을 피해 민비가 숨어들었고, 계유정란 땐 세조의 쿠데타에 좌절한 김시습이 은신했으며, 6'25땐 적의 수중에 들어간 수도 회복을 위해 육사생도들이 유격전을 펼친 호국의 현장이기도하다.

불암산 초입부터 시작된 암벽과 기암괴석은 하산 길 수락산 유원지 까지 이어진다. 바위 사면에서 자일을 맨 등산객들이 아슬아슬한 암벽을 오르는 장면이 자주 눈에 띈다. 수락산 정상까지 바위군락이 이어져 릿지 등산화는 필수다. 안전한 우회로도 있지만 조망과 스릴을 즐기기 이해선 적당한 '오프로드'는 필요악이다. 자연은 용기 있는 자에게 조금 더 조망을 허락한다. 바위사면에서는 암벽과 사지(四肢)를 바짝 밀착 시킬수록 안전하다. 이 때문에 어깨와 손바닥의 혹사는 각오해야 한다. 수고 뒤엔 비경이 기다리고 있으니 산꾼에게 이 정도 보상이면 충분하다. 다가간 만큼 시계(視界)는 열리고 열린 만큼 감동은 커지기 때문이다.

#갖가지 사연 간직한 바위들

금강산이나 오대산 만물상의 기암괴석이 백화점식 전시형태를 띤다면 불암 수락산의 바위들은 적당한 단락과 테마를 가진 단편 영화관이다. 이 바위들은 모퉁이를 돌때마다 각각의 캐릭터대로 각자의 사연을 들려준다. 바위 이름도 억지로 꿰맞추듯 지어낸 것이 아니라 설명을 듣는 순간 웃음을 터트리며 공감을 보일 정도 생생한 형상을 하고 있다.

치마바위, 탱크바위, 하강바위, 기차(홈통)바위, 철모바위, 코끼리바위, 종바위, 배낭바위''' 끝도 없이 펼쳐지는 바위의 파노라마는 곳곳에서 때로는 익살스럽게 때로는 깜찍하게 튀어나와 등산객들의 시선을 잡는다.

철모 바위엔 유격대원들의 호국 혼이 깃든 듯 늠름하고 직녀봉 근처의 종바위는 금방이라도 소리를 울릴 것 같은 긴장스런 배치다. 하강바위 근처에서 익살스럽게 누워있는 아기코끼리는 금방이라도 자리를 털고 일어나 재롱을 부릴 것만 같다.

#하산 길 더위 식혀주는 폭포들

수락산의 기암괴석의 파노라마는 정상너머 사패산-도봉산을 거쳐 북한산까지 이어진다. 육산(陸山)만 주로 밟아온 우리에게 암릉 산행은 일종의 별미 같은 것. 하산 길은 내원암을 거쳐 수락산 유원지 쪽으로 잡는다. 길 곳곳에 옥류폭포, 금류폭포, 은류폭포들이 이어진다. 암반 구릉을 따라 물줄기가 시원스럽게 떨어진다. 물이 귀한 바위산에 폭포수는 무척 귀한 존재였을 터. 아마 '수락'(水落)이라는 이름도 이런 폭포수를 배경으로 얻어진 것이리라.

중부내륙고속도가 개통된 이후 서울지역 웬만한 산은 4시간 이내에 접근할 수 있다. 장거리 종주코스가 아니라면 대구에서도 하루 만에 투어가 가능하다. 산에서는 중앙 집중이니 분권(分權)이니 하는 소란스런 일들이 없다. 더 움켜쥐려하고 더 빼앗으려하고 하는 시끄러운 일들은 '산 밑'에서의 일이다.

글'사진 한상갑기자 arira6@msnet.co.kr