[기고] 청소년은 미래를 향해 정진해야

정진(精進)이란 자신의 목적을 달성하기 위해 온 힘을 다하여 나아가는 것을 뜻한다. 농부는 부지런히 움직여 풍부한 수확을 거둬들이기 위하여 정진하고, 먼 길을 가는 나그네는 목적지에 이르기 위해 부지런히 길을 가는가 하면, 불도(佛道)자는 성불하기 위해 꾸준히 정진하고 있다. 청소년, 특히 학생들은 훌륭한 인격자가 되기 위해 학업을 익힌다. 이렇듯 정진은 모든 일의 근본이다. 지혜로운 마음으로 정진하면 구하는 일이 이루어지는 것이다.

또한 정진하기 위해서는 올바른 가치관을 지니고 목표를 향해 반드시 능동적이고 모든 장애를 해치고 돌파하는 인내를 요하며 한 번 시작하면 끝을 보고야 마는 시종일관적인 자세를 갖추어야 한다.

그러나 사회적 경륜이 짧은 청소년은 가치관의 선택과 그 확립이 가장 중요하면서도 그 선택이 쉽지 않다는 데에 문제가 있다. 사춘기의 그들은 호기심이 왕성한 데 반하여 분별력이 미진한 탓에 아차 하면 탈선의 길로 떨어지는 경우가 허다하다. 청소년의 진로와 정진을 위해 도움이 될까 하여 몇 마디 제언하고자 한다.

첫째, 바른 가치관을 정립하고 그 실현을 위해 정진하여야 한다. 인생에 있어 가치관 정립은 인생의 장래를 그리는 설계도이다. 아무리 좋은 천이라도 재단을 잘못한 옷은 보기 흉하듯이 아무리 노력을 하더라도 인생 설계도, 즉 가치관이 비뚤어져 있다면 인격자가 될 수 없다. 올바른 가치관 선택과 그 확립을 위해 정진해야 한다.

둘째, 모든 일을 행함에 있어 시종일관적인 자세를 견지해야 한다. 인간은 누구나 나아갈 목표가 있다. 목표점에 이르는 데는 험한 길이 허다하다. 이를 헤치고 나아가는 데는 인내심이 있어야 한다. 인내심은 성공의 근본이자 자신과 싸워서 이겨내는 길이다. 극기심과 시종일관적인 자세로 정진하는 것이 필요하다.

셋째, 도전 정신을 가져야 한다. 일단 자신의 목표를 이루기 위해 두려움없이 매진하는 정신이 있어야 한다. 소신이 확실하다면 이의 실현을 위해 장애를 넘고 망설임없이 덤벼들라는 것이다. '하면 된다'는 정신으로 정진하라는 것이다.

넷째, 청소년은 야망을 가져야 한다. 야망은 창출의 원동력이다. 야망이 없는 청소년은 거둬들일 것이 없다. 그래서 'Boys, Be ambitious'(청소년들이여, 야망을 가져라)라고 하지 않던가. 물론 야망은 망상과는 다르다. 가당찮은 것을 바라는 것이 아니고 가능한 목표를 잡고 이를 적극적으로 추구해 희망을 성취해 내는 데 정진하여야 한다.

다섯째, 유혹에 현혹되지 말아야 한다. 산업 사회의 특성상 세상에는 형형색색의 유혹이 난무하고 있다. 특히 사려가 얕고 감수성이 민감한 청소년들은 쉽게 유혹으로 빠져들게 마련이다. 특히 오늘날 일상생활화 되다시피한 PC방에서는 반사회적인 영상물이 난무하고 있다. 호기심이 충만한 청소년들에게는 흥미롭게 여겨져 이러한 영상물들을 따라해 봤으면 하는 충동심을 일으킨다.

미디어를 타고 전파되는 영상물이 그렇고 온라인 게임에다 청소년들을 충동하는 채팅들이 순진한 청소년들을 혼미의 길로 인도하고 있다. 그런가 하면 폭력과 약취에 대해 피해자보다 가해자를 영웅시하는 풍토를 여과없이 받아들이고 있는 것이 오늘날 청소년들의 현실이다. 악을 징벌하고 선을 권장하는 세상의 기준이 이들에게는 거꾸로 받아들여져 점점 범죄 심리를 유발하고 있다.

따돌림, 약취, 폭행에다 성범죄까지 이들 모든 범죄 행위의 기저에 각종 유해한 영상물들이 한몫하고 있다. 한번 저지른 범죄 행위가 자신의 장래를 그르치고 부모에게는 실망을 주고 나아가 사회 안전에 해를 끼친다는 사실을 알아야 한다.

나의 몸가짐을 바르게 하고 장래 가장으로서의 자질을 닦고 국가에 이바지하는 한편 인류 사회에 공헌하겠다는 '수신제가 치국 평천하(修身齊家 治國 平天下)'의 가치관을 세워야 할 때가 청소년기이다.

청소년은 가정의 앞날을 점치는 저울대이고 국가의 장래를 가늠하는 과도기적 인재이다. 어른들도 국가도 청소년들에게 거는 기대가 크다. 2009년 신학년도를 맞아 청소년들이 심기일전하여 분발해야 할 때이다. 청소년들에게 가치관의 확립과 그 실현을 위하여 정진하라는 제언을 드리고 싶다.

최규열(법무부 범죄예방 대구경북지역협의회 범죄예방 위원)