새해 청와대 개편·개각 굳어지나

여권 내에서 청와대 비서실 개편과 개각에 대한 각종 추측이 무성하다. 미국 발(發) 경제 위기로 이명박 대통령의 리더십이 빛을 발하지 못하는 상황이라 '고전적' 수법인 청와대 개편과 개각으로 분위기를 바꿔야 한다는 것이며 그 시기는 청와대 개편이 12월 또는 1월, 개각은 2월이 되어야 한다는 의견이다.

이동관 청와대 대변인은 9일 "청와대 조직 개편은 현재로선 검토되거나 논의된 바 없다"고 했다. 업무 중첩으로 효율이 떨어지는 홍보기획관실과 대변인실을 통합하고, 수석 및 비서관과 선임행정관에 대한 직무 분석 및 다면 평가를 실시하는 등 조직 개편을 준비하고 있는 청와대 내부 분위기와 동떨어진 발언이다. 따라서 "현재 없을 뿐 곧 조직 개편이 단행될 것"이란 반응이 여기 저기서 나오고 있다.

홍보기획관실과 대변인실의 통합은 기정 사실로 굳어지는 분위기다. 수석급인 대변인을 1급 비서관으로 낮춰 홍보수석 밑에 두고, 비서관 수를 줄이는 것이 골격이다.

주요 국정 상황을 종합해 이 대통령에게 보고하는 채널이 없다는 문제 인식에 따라 국정상황실을 신설하는 방안도 거론되고 있다. 정부 출범 초에 박영준 전 기획조정비서관이 이 일을 맡았으나 그가 사퇴한 이후 업무가 분산되면서 보고 채널도 다원화됐다. 국정상황실이 부활할 경우 박 전 비서관이 복귀해 실장을 맡아야 한다는 견해가 조심스레 제기되고 있다.

또 금융 위기에 대처할 금융비서관이 없다는 점도 조직 개편 요인으로 작용하고 있다.

실무 총책인 비서관을 공무원이 맡고 있는 것이 문제라는 지적도 많다. 비서관은 부처 차관과 실국장을 상대하며 부처를 장악해야 하는데 공무원일 경우 곧 돌아가야 할 친정이기 때문에 그렇게 하기가 쉽지 않다. 이 때문에 청와대의 부처 장악 능력이 떨어진다는 비판이 나오고 있다.

이런 가운데 오바마-힐러리식 개각 얘기도 나온다. 청와대 정무수석실이 개각을 할 경우 일부 부처 장관을 '친박근혜계' 몫으로 분류해 박근혜 전 한나라당 대표 측의 추천을 받는 방안이 바람직하다는 취지로 이 대통령에게 보고한 것으로 9일 알려졌다. 청와대 고위 관계자는 "경제 위기로 통합의 리더십이 필요한 때라 박 전 대표 측도 이견이 없을 것"이라고 말했다.

이 대통령과 박 전 대표는 여러 차례 '이명박계와 박근혜계란 이제 없다'고 되뇌었으나 여의도의 현실은 그렇지 않아 여권 분열과 이에 따른 국민들의 신뢰 상실로 강력한 리더십 발휘에 걸림돌로 작용하고 있는 상황이다.

최재왕기자 jwchoi@msnet.co.kr