포항 스틸러스, 컵대회 4강서 수원과 격돌

포항 스틸러스가 컵대회 우승 트로피를 향해 나아가고 있다. K리그에서 5위로 6강 플레이오프 안정권에 접어든 포항은 8일 오후 7시30분 프로축구 삼성하우젠 컵대회 2008 4강전에 나선다. 강호 수원 삼성의 홈 구장인 수원월드컵경기장에서 열리는 경기지만 6강 플레이오프에서 '천적' 성남 일화를 원정경기에서 누른 상승세를 몰아 결승까지 진출하려는 의욕을 다지고 있다.

포항은 지난해 K리그 플레이오프에서 수원을 누른 적이 있고 올 5월 K리그 원정 경기에선 0대1로 패했다. 수원이 자타가 공인하는 강호이지만 강호에게 위협적인 강호가 포항이라는 사실을 반증하듯 팽팽한 승부를 벌여왔다. 객관적인 전력에서 수원이 앞서지만 포항에게는 큰 경기에서 터져 나오는 폭발력이 내재돼 있다. 8일 경기 후 A매치 휴식 주간에 들어가므로 양 팀은 총력전을 벌일 태세다.

수원은 최근 K리그 경기에서 부진을 보이다가 5일 대구FC 전(2대1 승)을 계기로 팀 분위기를 추스렸다. 포항과의 경기에서는 에두, 신영록, 서동현, 배기종 등 공격수들과 김대의, 송종국, 조원희, 홍순학 등 미드필드 요원들을 총 가동, 홈에서의 승리를 노린다. 이정수와 마토가 중심이 된 수비진은 K리그 21경기에서 22실점(38득점)에 그칠 정도로 견고하다.

포항(K리그 34득점 29실점) 역시 황재원-장현규-조성환의 수비 라인이 두텁고 박원재-최효진의 측면 공격과 노병준, 신형민, 스테보의 골 결정력에 기대를 걸고 있다. 특히 시즌 중반 다소 부진했던 박원재는 최근 5경기에서 2골 1도움을 기록하는 등 날카로움을 완전히 회복했고 골 결정력도 나아졌다는 평가이다. 노병준과 신형민 역시 각각 성남과의 리그 경기와 6강 플레이오프에서 연속 골을 넣거나 역전 골을 터뜨리는 등 컨디션이 상승세에 있어 수원에게 충분히 위협적인 존재이다.

이날 전북 현대와 전남 드래곤즈도 전주월드컵 경기장에서 결승 티켓을 다툰다. 두 팀 다 올 시즌 전반기에 고전하다 최근 상승세를 보이고 있는데 최근 5연승의 상승세를 달리고 있는 전북과 송정현, 곽태휘 등 부상 선수가 돌아와 전력이 튼실해진 전남이 치열한 승부를 펼칠 전망이다.

김지석기자 jiseok@msnet.co.kr