매년 봄이 되면 축산농가들은 '혹시나'하며 불안에 떤다. 구제역 발생기간이기 때문이다. 구제역은 지난 2000년과 2002년 경기도와 충청도 일원에서 발생, 농가에 무려 4천435억원의 피해를 입힌, 농가로서는 공포의 대상이기도 하다.
특히 경주시는 이 기간 더 긴장한다. 전국 시군 중 최대 한우 사육두수를 자랑하는 탓에 자칫 지역 축산기반이 붕괴할 수도 있다는 우려에서다.
이와 관련, 경주시는 3월 1일부터 5월 말까지 3개월 동안 구제역 특별방역활동을 벌이기로 했다. 이미 농가들을 상대로 영농교육을 실시해 온 경주시는 축산과에 상황실을 설치하고 47개 공동방제단을 조직하는 한편 한·육우·젖소·사슴 10마리 미만, 닭 3천마리 미만 농가 등은 평소 방역이 제대로 되지 않는다는 판단에 따라 축사 내외부의 철저한 소독 지도에 나서기로 했다. 또 농장 입구에 소독시설 설치 및 소독실시 상황, 소독부 기록 점검 등을 의무화하도록 했으며 매주 수요일을 '일제소독의 날'로 지정했다.
시 관계자는 "구제역은 3월부터 자주 나타나는 황사를 타고 중국에서 넘어 올 가능성이 매우 크다"면서 의심되는 가축이 발생하면 즉시 신고(1588-6040, 779-6283) 해줄 것을 당부했다.
경주·최윤채기자 cychoi@msnet.co.kr
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