[특별기고] 경북 백년대계 희망엔진 가동

경북의 백년대계를 추진할 수 있는 '도청이전을 위한 도시건설 및 지원에 관한 특별법'(이하 도청이전 특별법)이 통과되었다. 경북이 역사의 새로운 장을 열게 된 것이다. 이는 희망이 현실의 변화를 가져올 수 있다는 경북도민의 믿음이 있었기에 가능했다.

그동안 도민의 바람이 무엇인지를 보았고, 도청 이전을 통해 경북도가 어떻게 변할 수 있는지 확신을 가져왔다. 그래서 도청이전 특별법은 성공적인 도청 이전과 신도시 건설을 위해 우리 도가 충청남도와 공조해서 역점을 두고 추진해 온 사업이다.

주지하다시피 도청은 지방자치단체의 도읍지 성격을 가지고 있다. 역사적·지리적으로 경북의 행정과 문화의 중심 기능을 다해야 하는 것이 도청 소재지다.

경상북도가 구상하고 있는 도청 소재지는 인구 10만명 규모의 신도시다. 신도시에는 도청뿐만 아니라 유관기관은 물론 학교 병원 등 각종 편의시설이나 주거시설도 함께 유치되어야 한다. 신도시 건설을 위한 각종 인허가도 필요하고 지방재정으로는 감당하기 벅찬, 2조5천억원 정도로 예상되는 재원도 마련되어야 한다. 이러한 난제들을 해결하기 위해서는 법적 지원 근거가 반드시 필요했는데 이번에 법이 제정된 것이다.

도청이전 특별법의 통과는 실로 험난한 길의 연속이었다. 충남도와 긴밀한 공조체제를 위한 MOU 체결과 수십 차례의 워크숍, 법률 전문가 자문과 관련기관 및 부서 의견을 수렴한 특별법 시안 마련, 그리고 지역 국회의원들의 피나는 노력과 헌신에 이르기까지.

이는 전국 최초로 지방자치단체가 법안을 마련, 의원 발의로 입법을 추진해 통과시킨 쾌거가 된 것이다. 이제 도청이전 특별법이라는 큰 틀이 만들어진 만큼 짜여진 로드맵대로 원활하게 추진하는 것이 우리의 몫이라고 생각하며, 몇 가지 당부와 협조의 말씀을 드린다.

첫째, 도청 이전을 둘러싼 논란은 확실한 종지부를 찍어야 한다. 우리 도민들은 경북의 발전가능성을 믿고 도청 이전을 통해 우리의 미래를 움켜쥘 수 있다고 확신한다. 최근 일부에서 새 정부의 광역경제권 구상을 예로 들며 '왜 지금 도청 이전을 추진하느냐'는 이견을 제기하고 있다.

거듭 말씀드리지만 지방정부의 소재지는 의사결정 주체의 현장에 있어야 하는데 경상북도만 유일하게 이전 예정지조차 확정하지 못하고 있다. 무엇보다 도청이전은 도민들의 뜻이 중요한데 도민들은 도청 이전을 강력하게 원하고 있다. 이제는 소모적 논쟁 대신, 미래지향적이고 우호적인 추진 동력을 모아야 한다.

둘째, 도청 이전은 경북이 전체적으로 상승하는 발전의 동인이 되어야 한다. 30년 전 조국 근대화의 중추였던 경상북도는 최근 들어 국가 선진화의 중심에 설 수 있는 절호의 기회를 맞고 있다. 경부선축의 경제자유구역, 동해안축의 에너지벨트, 북부 내륙권의 낙동강·백두대간 프로젝트와 같은 경북발전의 큰 틀이 짜여져 시동이 걸린 상태다.

새로운 도청 소재지는 이러한 비전을 완성하는 것으로서 경북 전체를 균형있게 발전시키는 원동력이 될 것이다. 또한 대구와 경북이 동반 성장할 수 있는 새로운 핵심도시를 건설함으로써 경제통합을 더욱 밀도 높게 추진하고 궁극적으로는 대구경북 광역경제권을 이끄는 쌍두마차가 될 것이다.

셋째, 도청 이전은 300만 도민 모두의 이해와 협력이 중요하다. 도청 이전은 지역 대 지역, 과거 대 미래에 대한 것이다. 과거에 안주하느냐, 아니면 함께하는 희생과 함께하는 번영을 선택하느냐에 대한 역사적 결단이다.

객관적이고 합리적인 기준과 투명하고 엄정한 절차에 의해 추진되는 만큼 결정을 존중하고 결과에는 승복하는 성숙한 의식과 문화가 중요하다. 무엇보다 도청 이전은 역사에 기록될 중대한 선택인 만큼 경상북도라는 전체를 놓고 범도민적 역량을 모아야 한다.

이제 도청 이전은 새로운 출발선에 서게 되었다. 도청 이전을 통해 경북의 자존과 영광을 확인하고 진정한 웅도로서 다시 한번 도약할 수 있는 기회가 왔다. 우리 도민은 어려울 때 항상 하나가 됐고, 공동의 목표를 위해 힘을 결집시켜 왔다. 도청 이전이 특별법이라는 희망의 엔진을 달고 300만 도민의 축복과 화합 속에서 힘차게 달려 나가길 염원한다.

김관용 경상북도지사