정부가 2011년 대구 세계육상대회 지원 예산을 97%나 삭감하는 어처구니없는 일이 벌어졌다. 대구시는 내년 대회 준비 및 경기장 확충, 문화 관광개발, 육상 붐 조성 등을 위해 총 1천155억 원의 사업계획을 마련하고, 이중 479억 원(41.5%)을 국비로 지원해달라고 문화관광부에 요청했다. 그러나 주경기장 트랙 개보수비와 조직위 운영비 15억 원 외에는 전액 삭감되고 말았다. 기획예산처로 넘어가면 그 쥐꼬리 예산마저 남아 있을지 의문이다.
문화부의 이번 조치는 대구와 경북 지역민들에 대한 고의성 있는 박대로밖에 해석되지 않는다. 시가 어려운 재정여건을 무릎쓰고 676억 원의 시비를 내놓는다면 국비도 이에 상응하는 수준이어야 하지 않겠는가. 15년째 지역총생산 전국 꼴찌의 대구가 모처럼 회생의 몸부림을 치려는 마당에 재를 뿌리는 일이나 마찬가지다.
세계육상대회는 대구 지역의 행사이기에 앞서 한국을 전 세계에 알리는 국가적 잔치다. 이런 호기를 시골동네 행사로 격하시켜버리겠다는 게 정부의 속마음인 것 같다. 그렇지 않고서야 도민체전, 전국체전보다 못한 국비 지원을 할 수가 없다. 참여정부 코드에서 벗어난 대구에 대해서는 어떤 시혜도, 혜택도 줄 수 없다는 극단적 편벽증이 느껴진다. 강원도 평창에 대한 무차별적인 지원을 생각하면 이 정부는 최소한의 균형감각마저 상실한 것처럼 보인다. 정권의 도덕적 파탄이 아닐 수 없다.
일이 이렇게 되도록 방치한 대구시와 지역 정치권도 뼈를 깎는 자성을 보여야 한다. 명색이 '지역 여당'이라는 한나라당은 표만 얻어가고 지역개발은 뒷전이 아니었던가. 야당 대표를 연거푸 배출해서 대구가 입은 혜택이 무엇인지 묻고 싶다. 대구를 핫바지로 만든데 일조한 것이 아닌가 하는 의문만 남는다. 대구시, 한나라당, 정부의 다음 행보를 주시하고자 한다.
