지역 열린우리당 리더도 '레임덕 현상(?)'

김태일 시당위원장 '이강철·이재용식 지역발전론'에 반기

5·31 지방선거에서 패배한 대구·경북 열린우리당이 나아갈 방향을 잡지 못하고 맴돌고 있다.

특히 열린우리당 내 '리더'들이 정치적 입지 강화 해법에 대해 상당한 인식차를 보이고 있어, 향후 어떤 접점을 찾을지 주목된다.

열린우리당은 지난해 4월과 10월 영천 및 대구 동을 국회의원 재선거에서 상대인 한나라당 후보가 진땀을 흘릴 정도로 선전했었다. 열린우리당 후보가 영천에서는 48%, 대구 동을에서는 44%의 득표율을 올렸던 것. 그래서 열린우리당 내에서는 지역 정치지형의 변화 가능성에 상당한 기대를 걸게 됐다.

그러나 이번 지방선거에서 열린우리당은 광역 및 기초단체장 가운데 한 석도 얻지 못한 채 완패했다.

문제는 지난해 국회의원 재선거와 이번 지방선거에서 열린우리당의 선거전략은 엇비슷했다는 것. 주요 개발공약을 내걸고 지역 발전을 약속해 표로 연결한다는 방식이었다. 영천 '기업도시 지정', 대구 동을 '공공기관 유치'가 주요 공약이었고, 이번 선거에서 대구시장과 경북도지사 후보가 내세운 주요 공약은 각각 '대구뉴타운 개발' '산업수도 건설' 등이었다.

비슷한 공약과 선거방식에도 불구하고 지난해 재선과 이번 지방선거 지지율이 차이나는 데 대해 열린우리당은 지난해 재선에서는 특정지역 유권자를 대상으로 한 선거운동으로 지역개발에 대한 기대심리가 생겨나면서 반(反) 열린우리당 투표성향이 희석된 때문으로 풀이했다.

반면, 전국 동시로 치러진 이번 지방선거에서는 '정권 심판론' '대권 재창출론' 등 정치적 이슈가 훨씬 효과를 발휘했다고 보고 있다.

이 때문에 열린우리당 일각에서는 이같은 선거운동 방식에 대한 비판과 자성의 목소리가 나왔다.

김태일 대구시당 위원장은 최근 "발전주의 일변도의 아젠다를 추구하면서, '민원해결사'적 방식을 통해 지지세를 확산하려는 방식이 우리당의 발목을 잡고 있다."고 말했다. 지역의 외적 성장을 겨냥한 발전주의 아젠다에 집착함으로써 서민과 중산층의 지지를 놓치는 결과를 초래했다는 의미다. 지지율 제고를 위해 '민원 해결'과 '정당 지지'를 교환하려 했던 것이라는 비판을 제기한 셈이다.

김 위원장은 또 "그동안 지역 기득권과 적당히 제휴하면서 그들의 온정주의에 기대서 인정받으려 했던 건 아닌지 반성한다."며 "자성론에만 그치지 않고 시·도민에 대한 새로운 방식의 정치적 접근과 진정성을 가진 여당 역할을 통해 지지를 호소해야 할 것"이라고 말했다.

이는 이강철 대통령 정무특보를 비롯해 대구·경북의 열린우리당 '리더'들이 내세웠던 지역발전 및 정치적 입지강화 방식과는 상반된 인식으로 비춰지고 있다.

이에 대해 열린우리당 한 관계자는 "지역에서 정치적 기반을 갖지 못한 여당 입장에서 짧은 선거운동 기간 동안 표심을 잡기 위해서는 '발전주의' 아젠다를 제시하지 않을 수 없었다."며 "장기적, 원론적인 정책공약이나 정치적 목표를 내세울 때 과연 시·도민들의 지지를 얻을 수 있겠느냐?"고 김 위원장과 상반된 입장을 보였다.

한편 열린우리당 대구시당은 '분위기 쇄신'를 위한 당직 개편을 추진하고 있다. 이상호 사무처장, 이재관 공보실장, 박재형 조직국장, 정민철 총무국장 등 당직자들은 최근 김태일 위원장에게 일괄 사표를 제출했다.

경북도당도 현재 공석인 도당 사무처장 인선 등을 포함해 당 조직 강화와 지방선거 이후 대응방안 마련에 고심하고 있다.

김병구기자 kbg@msnet.co.kr 박상전기자 mikypark@msnet.co.kr