풍력발전 애물단지로 전락하나

풍력발전단지가 애물로 전락할 위기를 맞고 있다.

고유가와 화석에너지 고갈 위기 등으로 신재생에너지의 보급 필요성이 더욱 증대하면서 경북을 비롯한 전국 곳곳에 풍력발전단지 조성이 줄을 잇고 있다.

그러나 자치단체나 민간 기업이 이미 완공해 가동하고 있는 중·대형(200㎾ 이상) 풍력발전기 가운데 상당수는 고장이 났고 이 마저 제때 고치지 못해 애를 태우는 상황이다.

따라서 청정에너지 개발도 좋지만 막대한 비용을 낭비하지 않기 위해서는 사전에 철저히 타당성을 검토해 조성하고 고장 등에 대비한 사후 대책도 마련해야 한다는 지적이다.

5일 경북도에 따르면 도내에는 울릉과 포항, 영덕에 이미 풍력발전기(26기에 시설 용량은 4만860㎾)를 설치했고 김천을 비롯한 몇몇 지역에도 지자체 등이 풍력발전단지 조성을 검토중이다.

또 전국에서는 지난 1월 현재 중·대형 풍력발전기 124기(시설 용량 19만1천70㎾)를 설치해 운영하거나 건설하고 있고 올 해안에 53기를 완공할 예정이다.

이 처럼 풍력발전단지 건설이 유행처럼 번지고 있는 반면에 발전기 고장에 따른 가동 중단도 잇따르고 있다.

그런데도 원인 진단과 보수 지연 등으로 운영비만 늘어나고 사후 관리에도 큰 어려움을 겪고 있는 실정이다.

경북도가 1999년 11월 13억원을 들여 울릉군 현포리에 세운 600㎾짜리 풍력발전소 1호기는 지난 6년동안 제대로 가동조차 못하고 있으나 뾰족한 해결책을 찾지 못해 사실상 폐기해야 할 처지다.

도는 이 곳에 풍력발전기 2호기까지 설치키로 하고 시운전에 들어갔으나 바람 세기가 일정하지 않아 발전기가 자주 멈추고 기술 문제로 한전 전력과 연계가 불가능해 몇 일만에 가동을 중지하고 추가 건설도 보류했다.

또 2001년 14억원을 들여 포항 호미곶에 설치한 풍력발전기 1호기도 상업 운전에 들어갔으나 발전기 코일 고장으로 2004년 8월부터 가동 중단이고 수리비만 1억5천만원이 넘는다고 한다.

이와 관련, 경북도 관계자는 "포항 풍력발전기는 2004년 8월에 고장이 났는데 덴마크 제작사 점검반은 다음 해 1월에 왔고 견적서를 내는데도 3개월이 걸렸다"며 "그 사이 고장 정도는 더 심해 보수비가 높아질 수 밖에 없고 법적 문제도 걸려 있어 국내 업체가 수리도 못한다"고 어려움을 토로했다.

게다가 민간자본으로 건설한 현재 국내서 가장 큰 영덕 풍력발전단지도 상당수발전기가 정상 가동을 못하고 있다.

영덕풍력발전㈜이 670억원을 만든 이 곳에는 1천650㎾용량의 발전기 24기가 있으나 8기가 지난 해 11월부터 기어박스가 작동 오류를 일으켰는데 아직까지 5기는 수리중이다.

이와 함께 강원 대관령(660㎾급 4기)과 태백(850㎾급 8기)에 설치해 운영중인 풍력발전기도 1기씩 고장이 나 가동을 중단하기도 했다.

이는 풍력발전기 제조·설치와 관련해 국내의 기술 기반이 거의 없는 상태에서 외국 기종을 도입했기 때문이다는 분석이다.

따라서 고장이 났을 때 외국 제작사의 기술자가 직접 와야 하는 등 점검과 보수까지 걸리는 기간이 너무 길고 자치단체도 회계절차상 이에 맞춰 예산을 수립하기 어려워 보수에 차질을 빚고 있다는 것.

이에 경북도는 풍력발전기를 설치한 다른 지자체와 함께 산업자원부에 현안을 해결해 주도록 건의하고 에너지관리공단에도 원활한 운영을 위한 '풍력발전기 유관기관 협의체' 구성을 제안키로 했다.

또 올 해부터 추진하는 '동해안 에너지클러스터 조성 사업'에 풍력을 비롯한 신재생에너지와 관련한 소재와 부품, 생산 기술 개발을 위한 연구기관 설립에도 나설 계획이다.

정병윤 과학정보산업국장은 "그 동안 지자체가 대체에너지 개발·보급 시책에 따라 설치한 풍력발전기가 거의 모두 외국에서 들여와서 이상이 있을 때 보수 지연등으로 큰 어려움을 겪고 있다"며 "신재생 에너지와 관련해 국가 차원에서 기술 개발과 산업 육성이 시급하다"고 말했다.

연합뉴스