다시 도마에 오른 대통령 親姻戚 관리

경찰청이 노무현 대통령 장남의 장인 배병렬 씨의 음주운전 교통사고가 사실인 것으로 확인했다. 배씨가 2003년 4월 소주를 마시고 승용차를 몰다 경찰관 임모 씨의 차를 들이받았다는 것이다. 따라서 음주운전 자체를 부인해 온 청와대의 은폐 의혹이 더 커진 것은 물론이고, 대통령 친인척 문제가 다시 세상의 입방아에 오르내리고 있다.

청와대는 정권 초부터 친인척 전담팀이 관할 경찰서와 네트워크를 구축해 중층적인 감시 체계를 만들고 특별 감찰 요원이 밀착 감시할 것이라고 밝혔다. 대통령 형 노건평 씨가 인사 청탁을 비롯한 불미한 의혹에 휘말리고, 그의 처남 민모 씨가 사기 사건을 일으키자 친인척 관리 강화를 한층 강조했었다. 그랬던 청와대였기에 배씨의 음주운전 은폐를 접하는 국민은 이만저만 실망이 큰 게 아니다.

사고 당시 청와대는 민정수석비서관실 행정관 김모 경정이 배씨의 전화를 받았다면 간단한 사고가 아닌 음주운전 같은 다급한 상황이란 걸 충분히 짐작했을 것이다. 그게 일반 국민의 상식이다. 설사 배씨가 음주운전 사실을 밝히지 않더라도 엄정한 친인척 관리 차원에서 보통 국민과 똑같이 법대로 처리하라고 지시했어야 했다. 그게 진정 대통령을 돕는 현명한 자세일 것이다.

나중에라도 청와대는 피해자 임씨가 제기하는 주장을 일단 수용부터 했어야 마땅했다. 아무리 임씨가 얼토당토않은 합의 조건을 요구하더라도 그건 별개로 치고, 처음부터 사건을 다시 조사해 음주운전 여부를 가리겠다고 했으면 문제가 여기까지 커지지는 않았을 것이다. 그런데 무조건 '음주운전은 없었다' 고 임씨의 주장을 묵살하고 대통령 사돈 감싸기에 급급했으니 이제 무슨 할 말이 더 있겠는가. 공연히 대통령만 망신시킨 꼴이다.