허울만 좋은 결식아동 지원 확대

대구시의 결식아동 급식 확대 지원 대책이 졸속 실태 조사와 턱없이 부족한 무료 급식소, 아동 입장을 배려하지 않은 급식 방법 등 겉핥기식'선심성 지원에 그치고 있다는 비판의 소리가 높다.

대구 지역의 결식아동은 5월 말 현재 6천315명, 작년 6월의 987명에 비해 6배가량 늘었다. 지난 해 11월 보건복지부의 '아동 급식 확대 지원 대책' 발표 이후 겨울방학 동안 1만1천325명으로 10배나 늘었다가 현재 이만한 숫자로 남아 있다.

당초 대구시 교육청 제출 명단에는 2만6천명이나 됐으나 일선 공무원들이 직접 실태를 확인, 1만5천여 명을 제외했다. 맞벌이 부모로 인해 밥을 제때 못 챙겨 먹는 아이들, 심지어 중대형 승용차를 둔 가정에서 단순히 급식비가 밀린 아이 등도 포함돼 있었다. 가뜩이나 손 부족한 담당 공무원들이 2중, 3중 곤욕을 치른 셈이다.

현재 6천여 명의 결식아동 대부분은 기초생활수급 가정의 자녀, 소년소녀 가장들이다. 그러나 지원 대상 아동이 크게 늘어났음에도 밥 문제 해결은 여전히 쉽지 않다. 단체 급식소만 해도 대구 시내에 22개소가 있지만 남구, 달성군엔 아예 없고 북구, 수성구, 달서구에도 겨우 1군데씩만 있다. 결식아동을 도우려는 동네 음식점도 드물고, 아이들은 밥 얻어 먹는 아이로 놀림받을까 봐 이용을 꺼린다. 자원봉사자들에 의존하는 도시락 배달 역시 도시락 파문 이후 꺼리는 사람들이 많아져 쉽지가 않다.

지원 확대책이 있어도 결식아동들이 이용하지 않으면 아무 소용 없다. 이대로 가다간 올 여름방학 '급식 대란'이 발생할 우려가 크다. 중학생 이상에겐 현금이나 주'부식 지원을 확대하고 저학년 아동들에게도 동심에 상처를 주지 않고 돕는 방안 등 다양한 대안 모색이 필요하다.