경주 방폐장 유치 총력전

영덕·울진 여론찬반 기싸움

경북지역 동해안 시'군의 중'저준위 방사성폐기물처분장(방폐장'원전수거물센터) 유치 움직임이 바빠지고 있다. 정부가 방폐장 부지선정 기준을 16일 발표할 예정이고 경북도가 14일 방폐장 경북유치를 공식 선언하면서 찬반의 목소리가 점점 높아지고 있다.

방폐장 경주유치를 추진하는 국책사업 경주유치추진단(경주유치단) 측은 유치 당위성을 확산시키는 동시에 정부와 한국수력원자력 등에 심리적 압박을 가하는 양면작전에 들어갔다. 이들은 방폐장 부지는 경주 이외 다른 대안은 없다고 주장하고 있다.

'경주당연론'의 첫번째 근거로는 현재 월성원전 안에는 국내 고준위 방사성폐기물의 절반 이상이 임시보관돼 있다는 점. 경주유치단은 이런 사정을 내세워 "방폐장이 다른 곳에 유치되면 월성의 고준위 폐기물 전량을 타 지역으로 옮길 작정을 해야 할 것"이라고 경고하고 있다.

두번째는 방폐장 부지결정을 신월성 1, 2호기 공사와 연계한다는 것이다. 경주추진단의 한 인사는 "산자부가 지난달 신월성 1, 2호기 착공을 위한 실시계획 승인에 이어 이달말 착공을 추진 중인 것과 관련, 11월 방폐장 입지 최종선정에서 경주배제시 공사중단은 불가피할 것"이라며 심리적 압박을 가하고 있다.

또 다른 논리는 방폐장을 두고 경쟁하는 군산 등에 앞서는 물류 관련 우위론. 경주유치단은 영광, 고리, 월성, 울진 등 4개 원전을 비교하면 경주가 지리적으로 가장 가운데 지점이어서 "위험한 물건을 원거리로 이동 않고 가장 가까운 곳에 보관하는 것이 순리"라는 주장이다. 이 같은 논리를 앞세워 경주유치단 관계자로 구성된 대표단은 15일 산업자원부를 방문, 자신들의 주장을 전달키로 했다.

그러나 반대위 측 인사들의 저항도 거세지고 인접 지역인 울산 북구의회가 경주유치에 제동을 걸고 나선 것도 향후 영향을 미칠 전망이다.

포항시 경우 북구 죽장면민들이 지난 7일 방폐장 유치건의서를 내자 포항시의회 의원 19명이 지난 10일 방폐장유치 반대결의안을 제출했으며, 시의회가 다음달 7일 문화예술회관에서 방폐장 관련 시민공청회를 열 계획이어서 귀추가 주목된다. 방폐장 유치를 희망하는 포항시로서는 시민공청회 이후 긍정적인 공감대 형성을 기대하고 있다.

죽장면 상옥리 주민대표 80여 명은 '죽장면 원전수거물 처분장 유치추진위원회'를 지난달 발족했다.영덕에서는 찬'반 진영이 여론 선점을 위한 기싸움에 한창이다. 방사성폐기물 영덕유치를 위한 '국책사업 영덕추진위원회'는 18일 발족식을 갖고 세몰이에 나선다. 이날 행사에는 영덕 출신인 윤덕홍 전 교육부장관과 중앙정치권 인사 등도 참석, 격려할 예정이다.

이미 영덕군의회에 유치청원서를 제출한 방사성폐기물영덕유치위원회(위원장 이선우)도 활동을 강화하고 있다. 반대입장인 영근회를 비롯한 방폐장영덕결사반대위원회도 반대 군민궐기대회 등을 검토 중인 것으로 알려지고 있다. 울진군은 오는 7월 개최하는 친환경 농업 엑스포 때문에 찬반 여부에 유보적이지만, 주민들의 입장은 서로 엇갈리고 있다.

영덕'최윤채기자 cychoi@imaeil.com 포항'임성남기자 snlim@imaeil.com 경주'박정출기자 jcpark@imaeil.com 울진'황이주기자 ijhwang@imaeil.com