그루지야 시장경제 개혁을 주도해온 주라브 즈바
니아(41) 총리가 3일 오전(현지시간) 가스 누출 사고로 인한 것으로 보이는 가스중
독으로 사망했다.
바노 메라비쉬빌리 내무장관은 기자회견에서 즈바니아 총리가 수도 트빌리시 외
곽의 한 아파트에서 책상 위에 엎어진 채 숨져 있었다고 말했다. 아파트 내 다른 방
에서는 지방 관리인 라울 유수포프의 시신도 발견됐다.
메라비쉬빌리 장관은 또 "총리가 오랫동안 전화를 받지 않아 경호원들이 창문을
부수고 들어가 총리의 시신을 발견했다 "이것은 가스중독 사건이 명백하다"고 설명
했다.
즈바니아 총리는 사고발생 당시 한 친구 자택에 머물고 있었으며 경호원들은 집
안에서 아무런 소리가 들리지 않자 집안으로 진입했던 것으로 알려졌다.
사고가 나자 미하일 사카쉬빌리 대통령은 헌법에 따라 내각을 전격 해산하고 새
내각 조각 작업에 들어갔다. 총리직은 당분간 기야 바라미제 부총리가 대행할 예정
이다.
사카쉬빌리 대통령은 이어 긴급 대책회의를 소집한 자리에서 "이번 사건은 국가
와 대통령인 나에게 큰 타격"이라며 "그루지야는 훌륭한 애국자를 잃었다"고 아쉬움
을 나타냈다.
즈바니아 총리는 에두아르드 셰바르드나제 전 대통령 아래서 정치에 입문했으나
나중에 사카쉬빌리 대통령 지지로 돌아서 2003년 셰바르드나제 대통령 하야를 가져
온 '벨벳 혁명'을 주도했다.
그는 사카쉬빌리 대통령과 니노 부르자나제(여) 국회의장 등과 함께 벨벳 혁명
을 이끈 3인방으로 꼽힌다.
즈바니아 총리의 사망으로 사카쉬빌리 대통령이 취임 후 야심적으로 추진해온
시장경제 개혁이 다소 늦춰지지 않을까 전문가들은 우려하고 있다.(연합뉴스)
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