열린우리당 "민생 먼저"-"개혁 먼저"

개혁의 속도를 두고 열린우리당 지도부 사이에 이상기류가 감지되고 있다.

정동영(鄭東泳) 의장 등 대권파들은 민생해결에 무게중심을 두고 속도조절을 하자는 주장인 반면 당직도전에 나선 천정배(千正培) 의원 등 당권파들은 조기개혁을 내세우고 있다.

이같은 기류는 최근 정치권 내 뜨거운 감자로 떠오른 '언론.사법 개혁' 추진문제를 둘러싼 논의과정에서 나타났다.

천 의원은 5일 기자간담회를 통해 "언론.사법 개혁은 우리사회의 개혁 어젠다 중에서도 핵심"이라며 "내가 원내대표가 되면 임기(1년) 내에 반드시 처리하겠다"고 말했다.

그는 이어 "언론 개혁 등은 우리 사회의 최대 화두로 17대 국회 초반에 당장 추진해야 한다"며 조기개혁론에 대한 입장을 거듭 천명했다.

신기남(辛基南) 상임중앙위원과 김재홍(金在洪) 당선자도 "개혁은 쉬운 것을 먼저 하고 어려운 것을 미뤄두는 게 아니라, 오히려 힘 있을 때 해야 한다"며 "과반 의석을 확보한 상황에서 실기할 경우 일부 기득권 세력 및 야당의 반발로 개혁이 좌절되고, 이럴 경우 내년 상반기에 있을 재보선에서 과반이 무너질 수 있다"며 조기개혁의 당위성을 밝혔다.

유시민(柳時敏).김원웅(金元雄) 등 개혁당 출신 의원들은 정 의장이 앞서 밝힌 '탈이념 민생우선 방침'에 대해 "국민들이 이회창이 아니라 노무현을 뽑았던 이유가 없어진다"며 "한나라당 박근혜(朴槿惠) 대표도 할 수 있는 말"이라고 비난한 바 있다.

하지만 이에 대해 정 의장측은 "민생과 경제 회복이 우선이라는데 생각의 변화가 없다"며 '속도조절론'에 대한 입장을 고수하고 있다.

논란이 되고 있는 언론개혁에 대해서도 "언론 개혁 등은 국민적 공감대를 바탕으로 신중하고 확실하게 추진해야 한다"며 '실용주의'적 입장을 거듭 강조하고 당내인사들의 설득작업에 나섰다.

정 의장측과 언론개혁 문제를 논의한 것으로 알려진 문희상(文喜相) 당선자는 5일 "개혁을 완성시키는데 언론 개혁도 예외가 아니나, 그것보다 더 중요한 것은 우선 순위"라며 "17대 국회가 출범하자마자 갈등으로 보이는 언론 개혁을 꺼내는 것은 우선 순위가 아니다"며 정 의장을 측면지원하고 나섰다.

한편 정 의장의 언론개혁 속도조절론 주장에 대해 당내 일각에서는 "방송 기자 및 당 대변인 출신인 정 의장이 자신의 대권가도를 의식해 언론과의 마찰을 의식적으로 피하고 있기 때문"이라고 분석하고 있어 개혁 속도를 둘러싼 이견이 자칫 대권파 대 당권파간 대립양상으로까지 비화될 조짐이다.

박상전기자 mikypark@imaeil.com