유상철, 파라과이戰 스트라이커 전격 출격

수렁에 빠진 한국축구대표팀이 28일 인천문학월드컵경기장에서 FIFA(국제축구연맹) 랭킹 23위인 남미의 강호 파라과이와 친선경기를 벌인다.

'오만쇼크'와 '몰디브망신'으로 움베르투 코엘류 감독의 퇴진을 부른 한국축구는 월드컵 4강국에서 '이빨빠진 호랑이'로 위상이 급격히 추락하는 등 최악의 위기를 맞은 상황.

따라서 임시로 지휘봉을 잡은 박성화 감독 대행은 무기력증을 털어버리겠다며 배수진을 쳤고 코엘류 감독이 물러난 책임을 통감하고 있는 '태극전사'들도 분위기 반전의 기회로 삼겠다며 결의를 다지고 있다.

박 감독 대행이 난국타개용으로 꺼내든 카드는 중앙수비를 주로 봤던 '원조 멀티플레이어' 유상철(요코하마)을 안정환(요코하마)의 투톱파트너이자 처진(섀도) 스트라이커로 깜짝 기용하는 것.

포백(4Back)을 선호하는 박 감독 대행은 전술변화를 통해 급한 불을 끌 수 있다고 보고 4-2-3-1, 3-4-3 등 코엘류 감독이 그 동안 선보였던 전법 대신 자신이 선호하는 4-4-2 포메이션을 쓰기로 하면서 정교한 헤딩슛은 물론 한 방의 능력을 지닌 유상철을 '필승카드'로 선택했다.

선수들의 집중력과 정신력을 끌어올리기 위해 전날 폭풍우속에서 강훈련을 지도했던 박 감독 대행은 "늘 수비만 하던 선수가 공격을 하면 적극성이 확 살아날 때가 있다"며 유상철을 의식했다.

2002한일월드컵 4강의 초석이 됐던 폴란드와의 조별리그 첫 경기에서 공격형미드필더로 출전, 팀의 2번째 골을 터뜨리며 2-0 승리를 이끄는 등 큰 경기에서 강한 유상철은 위기는 곧 기회라는 말로 비장한 각오를 피력했다.

소속팀에서 주전자리를 완전히 굳히지 못한 안정환은 경기감각이 다소 떨어진 것이 마음에 걸리지만 부임 초기부터 자신에게 강한 신뢰를 보냈던 코엘류에 대한 '속죄의 득점포'를 가동하겠다며 벼르고 있다.

더 이상의 실망감을 안겨주지 않겠다며 축구화끈을 바짝 동여맨 설기현은 왼쪽 미드필더로, 정경호(울산)는 오른쪽 미드필더로 각각 선발 출장해 측면 공략에 나서고 이을용(FC 서울)과 김남일(전남)이 허리 중앙에서 상대의 공격을 1차 저지하는 것은 물론 공격의 물꼬를 트는 볼 배급의 임무를 맡는다.

과감한 오버래핑이 장기인 이영표(에인트호벤)와 함께 김태영(전남), 최진철(전북), 송종국(페예노르트)은 골키퍼 이운재(수원)와 함께 골문 방어에 나선다.

아니발 루이스 감독이 이끄는 파라과이는 사실상 2진급으로 구성됐지만 만만치않은 전력인 것으로 알려졌다.

루이스 감독은 4-4-2 시스템으로 맞불을 놓을 예정이며 프레디 바레이로와 넬손 아에도를 투톱으로 내세워 한국 문전을 두드린다는 각오다.(연합뉴스)