아빠가 읽어주는 전래동화

옛날 어느 마을에 한 농사꾼이 소를 한 마리 먹였는데, 한번은 집안에 큰일이 생겨서 이 소를 팔았어. 장에 가서 소를 팔고 보니 그 돈이 제법 많을 것 아니야? 엽전 꾸러미가 묵직하니 한 보따리나 되는 걸 어깨에 둘러메고 집으로 돌아왔지.

오다가 마을 어귀에 마침 잔치하는 집이 있어서, 이 사람이 거기에 들어갔어. 옛날에는 잔칫집에 온 마을 사람들이 다 모여서 시끌벅적하게 놀고 그랬거든. 이 사람도 그 틈에 끼여 국수 한 그릇 얻어먹고 놀았어. 그러다가 이제 집에 가려고 보니, 아뿔싸 돈 보따리가 없어졌네. 아무리 찾아도 없어. 끌러서 발치에 두었던 걸, 잠깐 한눈파는 사이에 도둑이 훔쳐갔나 봐. 그러나저러나 그 큰돈을 잃어버렸으니 낭패 아니야? 하릴없이 그 고을 원님한테 찾아가서 하소연을 했어.

"사또, 이러저러해서 소 판 돈을 잃어버렸으니 찾아 줍시오".

그랬더니 원님이 돈 찾을 궁리를 하기는커녕 냅다 면박만 주더란 말이지.

"아니, 네가 간수를 못 해 잃어버린 돈이면 네가 찾을 일이지, 어찌 관가에 와서 귀찮게 하느냐? 당장 나가거라".

일이 이렇게 되니 돈 잃어버린 사람은 얼마나 억울하겠어? 말도 못 하고 눈물만 하염없이 줄줄 흘리고 있는 거지. 이 때 이 고을 이방 아들이 동헌 한쪽 구석에서 놀고 있었어. 나이 겨우 일곱 살 먹은 아이인데, 그 모습을 보더니 당장 사또 앞에 쪼르르 달려가서 아뢰는 거야.

"사또, 그 돈을 찾을 방도가 있습니다".

"뭐라고? 그걸 무슨 수로 찾는단 말이냐?"

"저에게 사또 자리를 잠깐 빌려주시면 찾아보겠습니다".

"거 참 당돌한 놈이로구나. 그럼 어디 네가 이 자리에 앉아서 해 보아라".

원님이 혀를 차면서 자리를 비켜 줬어. 그랬더니 아이가 원님 앉는 자리에 달랑 올라앉아서 당차게 호령을 하네.

"여봐라. 어서 가서 그 잔칫집에 왔던 사람들을 다 데려오너라".

그래, 사령들이 우르르 달려가서 잔칫집에 왔던 사람들을 다 데려왔어. 잔칫집에 온 마을 사람들이 다 모였을 테니 그 수가 좀 많겠어? 데려다가 주르르 세워 놓으니 동헌 뜰이 그득해. 그렇게 세워 놓고는, 아 다시 쓰다 달다 말이 없네. 그냥 가만히 앉아서 멀뚱히 바라보고만 있는 거야. 해가 뉘엿뉘엿할 때까지 마냥 그러고 있으니 모두들 좀이 쑤실 것 아니야? 잡혀 온 사람들도 웅성웅성하고, 구경하던 백성들도 수군수군하고, 이쯤 되니까 그제서야 한 마디 하기를,

"이제 모두 돌아가거라". 아 이런단 말이야. 그 뭐 싱겁기 짝이 없지. 한창 좀이 쑤시던 판이니까 모두들 앞다투어 빠져나가기 바쁘거든. 이 때, 이 아이가 갑자기 벌떡 일어서더니 발로 마루청을 쾅 구르면서 집이 떠나갈 듯이 소리를 치네.

"돈 훔쳐간 놈은 당장 그 자리에 앉아라".

그러니까 정말 한 사람이 그 자리에 탁 주저앉더래. 도둑이 제 발 저리다고, 마음 놓고 가는데 갑자기 뒤에서 '돈 훔쳐간 놈은 앉아라' 하니까 엉겁결에 주저앉은 거야. 그렇게 해서 도둑을 잡고 돈을 찾았다는 이야기야. 서정오(아동문학가)