노대통령 '총선 개입'발언 파문 확대

노무현(盧武鉉)대통령이 지난 12월31일 열린우리당 초선의원 7명과 청와대에서 오찬을 함께 하며 "대통령으로서 (선거와 관련해) 뭘 하면 되고 뭘 하면 안되는 것인지 (선관위에) 묻고 싶다"고 말한 것으로 알려지면서 정치권에 논란이 확산되고 있다. 한나라당과 민주당은 "노골적으로 총선에 개입하려는 의도가 드러났다"며 강력 반발하고 있고 열린우리당은 "솔직한 심정을 밝힌 것으로 논란 거리가 될 수 없다"며 청와대를 비호했다.

대통령의 발언으로 가장 크게 반발하고 있는 곳은 한나라당. "위헌소송도 불사하겠다"며 초강경 대응 태세다. 최병렬(崔秉烈) 대표는 4일 긴급 기자간담회를 열어 "대통령이 법적으로 선거에 개입하지 못하게 돼있는 걸 뻔히 알면서 그런 말을 한 의도가 이해되지 않는다"고 포문을 열었고 박진(朴振)) 대변인도 논평을 통해 "입으로는 정치개혁 원년을 외치면서 행동으로는 헌정사상 초유의 대통령 선거 개입 원년을 만들고 있다"고 맹비난했다.

민주당도 "노 대통령이 선관위에 실제로 유권해석을 요청한다면 좌시하지 않겠다"며 강경대응 입장을 밝혔다. 조순형(趙舜衡) 대표는 5일 "대통령의 총선 개입 발언은 위헌 소송 문제가 아니라 명백한 탄핵 사유에 해당된다"며 "청와대의 일차적 목표가 민주당 죽이기이고 대통령의 발언으로 이미 착수한 것인 만큼 행후 민주당은 당운을 걸고 대응해야 한다"며 발끈했다.

반면 열린우리당은 "우리당의 승리를 바라는 솔직한 입장에서 시치미 떼고 싶지 않아 선관위에 그 기준을 문의하고 싶다고 했을 것"이라며 확대해석을 경계했다. 당시 회의에 참석했던 임종석(任鍾晳) 의원은 5일 "선관위가 모호하게 결정한 것에 대해 대통령이 좀 답답해하고 고민하는 모습이었다"면서 "선관위에 정확히 뭔지 확인하고 싶다고 한 것일 뿐 선거개입 취지 발언은 아니다"고 말했다. 박상전기자 mikypark@imaeil.com