이회창 전 한나라당 총재는 30일 SK비자금 사건과 관련, "지난 대선때 한나라당
이 불법자금을 받은 것은 변명의 여지가 없이 잘못된 일"이라며 "모든 허물, 모든
책임은 대통령 후보였던 저에게 있다"고 밝혔다.
그는 이날 여의도 한나라당사에서 기자회견을 갖고 "못난 저를 사랑하고 아껴주
신 국민 여러분께, 이회창이 대통령이 되면 나라를 바로세울 수 있을 것이라는 기대
와 희망을 걸었던 국민여러분께 무릎을 꿇고 사죄드린다"며 이같이 말했다.
이 전 총재는 "대선당시 사무총장과 재정위원장, 그리고 재정국장 등 당직자들
이 검찰 조사를 받거나 받을 예정인데다 당을 위해 심부름한 죄밖에 없는 재정국장
의 구속문제가 거론되는 상황을 보고 저는 참담한 심정에 견딜 수 없다"며 "모든 책
임은 이들보다 후보였던 저에게 있으며, 감옥에 가더라도 제가 가야 마땅하다"고 강
조했다.
그는 이어 "대선패배로 이미 죄인이 된 제가 동지 여러분의 가슴에 또 못을 박
는 것 같아 가슴이 미어진다"며 "우리 당이 여태 겪어보지 못했던 어려움에 처한 이
시기에는 오직 용기와 단합만이 우리를 구할 것"이라고 말했다.
이 전 총재는 "서로를 비방하고 헐뜯을 것이 아니라 서로 따뜻하게 위로하고 격
려해 주기 바라며, 이번 일이 당이 새롭게 거듭나는 계기가 되기를 진심으로 바란다
"며 "특히 저를 꾸짖으시더라도 사리사욕을 위해서가 아니라 당직자로서 당과 대선
승리를 위해 누구보다 헌신적으로 앞장섰던 이들에게 따뜻한 위로가 필요하다"고 당
부했다.
이 전 총재는 "저에게 삶의 꿈을, 삶의 희망을 걸었던 수많은 국민에게 좌절과
실망을 안겨드린 제가 어떻게 해야 속죄를 할 수 있겠느냐"며 "국민 여러분께 충심
으로 사죄드린다"고 거듭 밝혔다.
이 전 총재는 이어 가진 일문일답에서 책임 문제와 관련, "모든 책임을 지겠다
는 것으로 법적 책임도 당연히 포함되며, 검찰이 (소환을) 요구해 오면 피하지 않고
응하겠다"고 말하고 "특히 지난 대선 직후 정계를 떠난 만큼 정계복귀 운운하는 것
은 더이상 저와 관련해 나올 일이 없다고 생각한다"고 밝혔다.
이 전 총재는 그러나 SK비자금의 인지여부 등에 대해서는 "구체적으로 어떤 사
안에 대해 언제 알았느냐 몰랐느냐 하는 것은 책임을 지는데 크게 관련되지 않고 중
요한 일이 아니라고 생각한다"고 답변을 피했다.(서울=연합뉴스) (사진설명) 이회창 전 총재가 대국민사과기자회견에서 머리를 숙여 사죄하고 있다. 김영욱기자 mirage@imaeil.com
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