<해설>北, U대회 '참가 하나, 안하나'

북측의 U대회 불참통보가 결국 대회 '보이콧'으로 이어질 것인가.

북한은 대구 U대회 불참을 시사한 후 19일까지 남측에 아무런 후속통보를 않고 있다. 17일 북측 선수단 입국 취소와 조국평화통일위원회(이하 조평통) 명의 성명발표 후에도 북측 참가에 대해 일말의 기대를 걸었던 정부와 U대회 조직위는 북측의 침묵이 길어지자 북측 참가가 물건너 간 것 아니냐며 긴장감을 늦추지 않고 있다.

조평통은 노동당 외곽기구이긴 하지만 대남전담기구로 이 기관의 성명발표는 북한의 공식 입장으로 봐도 무방하다. 따라서 이날 북측 성명 발표 후 주요외신들은 북한의 U대회 보이콧으로 받아들이면서 북측 불참을 기정사실화 하고 있다.

그렇지만 아직 대회 개막식이 이틀이나 남은 상황인데다 북측이 마음먹을 경우 선수단과 응원단을 순차적으로 파견할 수 있을 것으로 보여 아직 불참을 속단하기는 이른 것도 사실이다. 사실 북측의 내부 의견조율 과정을 감안할 경우 북측 수뇌부의 U대회 참가 여부에 대한 결단이 남측에 최종적으로 전달되기까지는 상당한 시간이 필요하다. 종전까지의 남북대화 과정을 보면 북측은 주요 정책결정 과정에서 수뇌부의 결정이 전달되기까지 수일씩 걸린 적이 한 두번이 아니다. 그래서 정부와 대회 관계자들은 "대회 개막식 임박때까지 북측의 태도변화를 지켜봐야 할 것 같다"며 여전히 일말의 기대감을 표시하고 있다.

▨정부측 대응=정부는 북측의 U대회 불참을 시사한 성명에 이어 이날 남북 4대경협합의서 발효까지 미뤄지자 초조감을 감추지 못하고 있다. 북측의 U대회 불참의지가 확인된 것 아니냐는 우려도 곳곳에서 나오고 있다. 그러나 북측이 광복절 보수단체 집회에 대해 남한 정부의 사과를 요구한 점을 놓고 불참이 최종 결정된 것은 아니라는 해석도 나왔다. 그렇지만 나종일 청와대 국가안보보좌관은 북측의 광복절 행사 사과요구에 대해 "데모대 문제를 놓고 정부가 사과하는 일은 있을 수 없다"며 일축했다.

통일부는 더욱 답답하다. 우선 이날 열린 판문점 연락관 접촉에서 북측 진의를 파악할 계획이었으나 이날 북측이 4대경협합의서 발효까지 무산시키자 허탈한 입장이다. 최근 남북간 합의사항을 일방적으로 파기하고 있는 북측의 일련의 행동이 다분히 의도된 것으로 분석됐다.

그러나 정부는 일단 북한의 대회 불참이 최종 결정된 것은 아니라고 보고 다각적인 채널을 통해 참가를 종용하고 있다. 정세현 통일부장관은 이날 오후 판문점을 통해 김령성 북측 단장에게 전화통지문을 보내 북측 선수.응원단의 유니버시아드 대회 참가를 촉구했다. 정부는 19일에도 판문점 연락관 접촉을 시도했다.

▨조직위 대응=조직위도 북측의 침묵이 길어지자 북측 참가가 물건너간 것 아니냐는 우려를 감추지 못하고 있다. 조직위 관계자는 "선수단 입국 취소 때만해도 북측이 불참할 가능성을 50대 50 정도로 봤으나 이제는 거의 불참하는 쪽으로 기운다"며 깊은 우려를 표시했다. 또 개막식 남.북 동시입장 등 남북관계 취재를 위해 입국했던 일부 외신들이 짐을 싸고 있다는 소식에 "이제 북한 참가는 물건너갔다"는 소리도 곳곳에서 나왔다.

조직위는 이날 조해녕 U대회 조직위원장 명의의 북측 참가를 촉구하는 성명서를 발표했다가 통일부의 요청으로 취소 소동을 벌였지만 막판까지 북측과의 채널을 풀 가동, 북측의 참가를 종용하는 노력을 기울였다. 조 위원장은 "체류기간 북측 참가자들의 안전과 편의를 최대한 보장하기 위한 만반의 준비를 해왔다"며 "북측 참가에 차질이 발생한다면 이는 우리 국민은 물론 국제사회에도 실망을 안겨주게 될 것"이라고 밝혔다. 이상곤기자 leesk@imaeil.com