산자부, 울진 핵폐기장 홍보 돌연 중단

방사성(핵) 폐기물 처리장 건설 사업을 주도해 오고 있는 한국수력원자력(주)가 돌연 울진에서 활동하고 있는 태스크포스트팀의 업무중단을 지시한 것으로 알려졌다.

특히 이 같은 결정은 윤진식 산업자원부 장관이 지난 4일 오후 김용수 울진군수 등과의 면담에서 "정부가 세차례나 약속한 울진에 대해 주민 의사와 반하는 사업은 추진하지 않겠다"는 기존 입장 재천명(본지 5일자 31면 보도)에 이어 터져나와 그 배경에 더욱 관심이 쏠리고 있다.

한수원내 핵폐기장 관련 업무를 맡고 있는 원자력환경사업 동해 추진실의 한 관계자는 "5일 오후 본사로부터 돌연 울진에서의 모든 활동을 중단하라는 구두 지시를 받았다"며 "이것이 일시적인 것인지, 또 그 범위에 영덕을 포함하는 것인지는 신임 사장 인선이 있을 다음 주초 정식 공문을 받아봐야 알 수 있을 것"이라고 했다.

이 관계자는 "활동 중단 지시는 조직 구성후 처음 있는 일로 직원들 사이에서는 울진을 후보지에서 제외시키려는 것으로 해석하는 분위기"라고 했다.

김용수 군수도 "4일 장관 면담에서 '지역 주민들을 현혹시키기 위해 관광을 보내주는 등의 인위적인 활동을 자제해 달라'고 요구했었다"며 "이는 참여정부가 과거 정부의 '핵폐기장 울진 제외'라는 약속을 지키겠다는 의지를 보여주는 것"이라고 했다.

김 군수는 또 "유치신청 마감에 앞서 찬반을 묻는 주민투표제를 실시한다고 하지만 이는 법적으로 근거가 없는데다 극심한 민심 분열을 야기할 수 있어 실시하지 않을 것"이라며 핵폐기장 유치 의사가 없음을 분명히 밝혔다.

한수원의 활동 중단 소식이 전해지자 지역 반핵단체들은 "군수나 의회가 자율유치 신청만 하지 않으면 울진은 핵폐기장으로부터 자유의 몸(?)이 된다"며 크게 환영했다.

하지만 한수원의 다른 한 관계자는 "정부의 당근정책 발표 이후 유치위원회가 결성되는 등 분위기가 호전되고 있는 만큼 활동 중단지시는 주민 의사를 최대한 존중한다는 차원에서 나온 결정일 것"이라며 "주민투표 등 아직 변수는 많다"며 반론을 제기했다.

또 최근 울진읍내에 사무실을 개설하는 등 조직강화에 나선 유치위원회측도 좀더 적극적인 홍보활동을 통한 지역경제 활성화 여론을 확산, 선출직 인사들을 압박해 유치신청 기한인 다음달 15일까지 주민투표까지 이끌어 내겠다고 했다.

한편 지난 4월 울진 숙소에서 핵투쟁위원회 간부들로부터 한 밤중 테러를 당한 최양우 한수원 사장이 5일 일신상의 사유로 돌연 사의를 표명했으며 후임 인사는 다음주 주주총회를 통한 선임절차에 따라 결정될 것으로 알려지고 있다.

울진.황이주기자 ijhwang@imaeil.com