29일 국내 첫 사스(SARS.중증급성호흡기증후군) 추정환자로 분류된 K모씨(49)가 항생제로 치료가 잘되고 있어 사스가 아닌 세균성 폐렴일 가능성이 높은 것으로 나타났다.
김화중 보건복지부 장관은 30일 중앙사스방역대책회의 후 가진 기자간담회에서 "이 환자는 항생제 치료를 하루 받았는데 벌써 열이 정상수준으로 내리고 폐 사진도깨끗하게 나오는 등 크게 회복됐다"면서 "2,3일 가량 더 지켜봐야 하겠지만 세균성폐렴일 가능성이 높다"고 말했다.
세균성 폐렴은 변종 코로나 바이러스에 의해 유발되는 사스와는 무관한 것으로 세균성 폐렴인 것으로 최종 확인되면 추정환자 판정은 취소된다. 김 장관은 "항생제는 세균에 작용하는 것으로 사스에 대해서는 별 효과가 없다"면서 "이 환자가 하루만에 항생제 치료에 큰 효과를 봤다는 것은 세균성 폐렴일 가능성이 높다는 의미"라고 말했다.
김문식 보건원장도 "자문위원들이 경과를 본 뒤 판정하겠지만 항생제가 잘 듣는 점을 감안하면 세균성 폐렴일 가능성이 높아 보인다"면서 "일본이 2주전에 그랬던것처럼 우리도 (이 환자가) 추정환자에서 빠질 수 있다"고 밝혔다.
이와 관련, 29일 열린 자문위원회에서도 일부 위원들은 이 환자가 사스가 아니라는 진단을 내렸던 것으로 전해졌다. 김장관은 또 사스 환자의 경우 비행기에 태우지 않는 것이 원칙이나 중국 등에서 잘 지켜지지 않고 있다면서 외교부를 통해 환자를 비행기에 태우지 않도록 강력요청하겠다"고 말했다.
한편 국립보건원은 K씨와 같은 비행기로 입국한 90명(외국인 11명 포함)중 내국인 77명과 외국인 1명에 대해 전화조사를 한 결과 이상증세가 없음을 확인했다고 밝혔다. 이 가운데 내국인 54명은 한 회사에 근무하는 단체여행객으로 현재 회사 일정에 따라 모 콘도에 머물고 있는데 보건원은 이들도 잠복기가 끝나는 내달 9일까지 콘도시설에 격리할 방침이다.
국립보건원은 또 자택격리자들에 대해서는 경찰에 협조를 받기로 했으며 보건소직원들이 전화점검만 하던 것도 앞으로는 하루 1회 이상 방문해 발열 여부를 점검하기로 했다. 사스 추정환자 K모씨에 대해서는 오는 5월 2일 정례 사스 자문위원회에서 최종판정을 내린다.
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