'10월 유신'대미 여론공작 드러나-박정부 외교문서 공개

박정희 정부는 지난 72년 10월17일 유신 선언 직후 미국내 유리한 여론을 조성하기 위해 특별공작을 한 것으로 밝혀졌다.

외교통상부가 15일 공개한 외교문서에 따르면 정부는 당시 '10.17 특별성명과 관련한 대미특별 활동 계획'과 '일반 홍보활동 방안' 등을 세우고 특히 미국내 유리한 여론 조성에 주력했다.

정부는 당시 '이번 조치에 대한 미 정계, 언론계의 비판적 언동의 미연 방지 및 이와 같은 조치를 취하게 된 특수성을 강조.설득'할 필요성과 '국군 현대화 계획에 차질이 있을 것이 우려되며', '주한미군의 조기 철수 가능성이 있다'는 우려를 갖고 있었다.

이에 따라 박정희 정부는 주미 대사에게 지시해 로저스 미 국무장관과 알렉시스 존슨 국무차관, 마샬 그린 차관보, 방한 경험이 있는 미국 의원과 친한파 의원을 만나도록 했다.

박정희 정부는 특히 '세부지침'을 통해 '로비스트'를 동원해 언론 홍보 활동을 강화하는 한편, 외국 공관장의 기자회견을 활용하도록 외국 공관에 지시했다.

또 미국내 유리한 여론 조성을 위해 저명한 칼럼니스트를 활용해 73년 3월까지 매달 1차례씩 6차례 칼럼을 게재하기 위해 1차례에 5천달러씩 3만달러의 특별예산을 편성하는 한편 미국 주요 일간지 독자투고(letter to the edition)란에 유신 홍보글을 수시로 투고하도록 했다.

또 정부는 미국 선거가 끝나는 72년 11월말께 대미 설득 사절을 파견할 계획을 세우기도 했다.

이런 계획에 따라 당시 외교부는 워싱턴포스트지의 도쿄 특파원이었던 돈 오버도퍼 기자를 박 대통령이 직접 만날 필요가 있다고 건의하는 한편, 미국 신문에 '한국 민주주의가 강간당했다'는 글이 게재되자 모 교수를 통해 반박하는 글을 투고하도록 하기도 했다.

또 뉴욕 총영사관은 10월17일 유신을 선언한 직후 긴급 언론 대책위원회를 소집, 홍보대책을 논의했으며 10월18일에는 유신 선언에 따른 해외 홍보 지침을 배포했다고 본국에 보고하기도 했다.

한편 당시 주미 대사는 유신을 선언하기 하루 전인 10월16일 오후부터 로저스 국무장관과 존슨 차관, 마샬 그린 차관보 등 국무성 고위층과 접촉을 갖고 유신 선언 및 계엄령 선포 조치를 설명하고 미국 정부의 이해를 구한 것으로 밝혀졌다.