美 올해의 아이디어-보톡스·아기 울음 번역기…

미국인들이 올 한해 미국 사회에서 성행한 아이디어로 꼽은 아이템이다.'뉴욕타임스(NYT) 매거진' 인터넷판은 15일 미 전역 학계와 재계, 의료계, 체육계 등의 전문가와 관료, 저명인사, 일반시민 등을 대상으로 한 광범위한 설문조사를 통해 '2002 올해의 아이디어 97선'을 선정해 소개했다. 타임스는 일반적으로 사용돼온 100선 대신 굳이 97선으로 제목을 정한 것도 고정관념을 깨는 새 아이디어를 보여주겠다는 의도에서라고 설명했다.

9·11 테러 이후 미국민의 삶을 억누르고 있는 테러 공포, 침체의 늪에서 헤어나지 못하고 있는 경제, 생명공학의 발전과 도덕성 논란 등 주요 이슈들이 갖가지 아이디어 속에 고스란히 투영됐다.

다음은 매거진이 선정한 아이디어 중 주목해 볼 만한 아이템.

▲보톡스 주사=올 4월 미 식품의약청(FDA)이 승인한 얼굴 성형 주사제로 보톨리누스 독소를 응용한 의약품. 주름살을 펴는데 특효를 보여 '노화 방지 주사'로 전세계적인 명성을 떨치고 있지만 부작용 논란도 끊이지 않고 있다.

▲벙커 버스터=미군이 오사마 빈 라덴이 은신한 것으로 알려진 산악지대 동굴을 파괴하기 위해 사용한 지하침투용 폭탄. 이라크 대통령궁 벙커를 타격할 유력한 무기로 떠오르고 있다.

▲휴대폰 보안시스템=9·11 테러 당시 휴대폰이 결정적인 역할을 한 사실이 알려지면서 탄저균 등 생물무기의 위험을 신속히 고지하기 위해 개발 중인 시스템. 일명 '센서넷'으로 불리는 이 시스템은 휴대폰 기지국에서 특정한 위험을 탐지하면 곧바로 모든 가입자들에게 경고 메시지를 전송하는 방식이다.

▲복제공장=인텔이 뉴멕시코주에서 시범적으로 운영한 뒤 미국내 유수 기업들이 벤치마킹 형식으로 앞다퉈 도입하고 있는 새로운 생산관리 체제. 최적화된 생산조건으로 이상적인 공장을 만든다는 개념.

▲아기 울음 번역기=스페인의 한 엔지니어가 아기 울음의 음량과 빈도, 지속시간 등을 정밀 분석해 '아기들의 언어'로 만들어낸 연구결과. 아기가 울면 무조건 기저귀를 갈거나 우유병을 들이대는 식의 육아법에 일침을 놓았다.

▲이적 전투원=미국인 탈레반 존 워커의 재판 과정에서 따온 개념. 미국의 적을 이롭게 한 미국인에게 변호인 접견권 등 피고인의 권리를 모두 보장해줄 것인가를 둘러싼 법조계의 논란을 담고 있다.

▲'자식 편애' 나쁘지 않다='열 손가락 깨물어 아프지 않은 손가락 없다'는 격언을 무색케하는 연구결과. 미 중서부 지역 135가구를 대상으로 한 연구 결과 부모가 자식들 중 한 아이를 편애하는 것은 다른 아이들의 성장에 별 영향을 주지 않는것으로 나타났다.

▲마천루 탈출장비=역시 테러와 관련된 발명품. 한 보안회사가 엠파이어스테이트빌딩 40층 이상에 근무하는 중역들에게 세일즈한 제품으로 미니 낙하산을 응용, 고층빌딩에서 뛰어내릴 수 있도록 한 것. '중역용 낙하산(executive-chute)'으로 명명.

▲천연두 예방접종 열풍=생물무기 테러에 대비해 부시 대통령이 솔선해 접종하겠다고 해 화제를 모으고 있으나 불확실한 테러 위험 때문에 1천만명이 넘는 미국인에게 투여할 필요가 있을지 의문이 제기되고 있음.

▲비아그라가 멸종위기 야생동물을 살린다=개체 수가 급격히 감소하고 있는 알래스카산 순록의 수컷에게 비아그라를 먹여 번식률을 높인 사례에서 따온 아이디어. 중국에서는 팬더에게 일찌기 써본 수법. 그러나 인간 못지않게 동물에게도 부작용이 만만찮다.

▲남녀의 질투는 동급=일반적으로 여성이 남성보다 질투가 심하다는 통념이 있지만 한 심리학 연구소의 연구결과 배우자나 이성친구가 외도를 했을 경우 나타나는 남녀의 질투심 차이는 극히 미미할 정도라고.