박상천-정몽준 합의설 논란

민주당 당 발전위원장인 박상천 최고위원과 무소속 정몽준 의원간 '신당 합의' 여부를 두고 20일 한바탕 소동이 벌어졌고 21일 당무회의에서도 논란은 이어졌다. 박 의원은 합의, 정 의원은 미합의로 갈렸다. 따라서 민주당의 신당논의는 더욱 복잡한 양상으로 치닫고 있다.

◇박-정 신당논의 무산(?)=정 의원이 박 위원의 '합의설'을 정면 부인한 것은 향후 양측간 신당논의가 순탄치 않음을 예고하고 있다. 일각에서는 "민주당과 정 의원간 신당논의가 벽에 부딪쳤다"는 얘기까지 나왔다.

특히 정 의원이 공개석상에서 박 위원의 향해 "의욕이 앞섰다"며 면박을 준 것은 향후 민주당과 거리두기 내지 독자신당의 수순을 밟기 위한 노림수가 아니냐는 관측을 낳았다. 후보 선출방식이나 외부 추진기구 구성에서 정 의원의 지분확보가 보장받기 어렵고 '예비전' 과정에서부터 노무현 후보와의 불필요한 마찰을 감수할 필요가 있겠느냐는 것이다.

또 이번 대선의 중요 변수가 될 '탈DJ 구도'로 볼 때도 민주당과의 절연이 불가피했을 것이란 견해도 나온다. 그래서 정 의원은 유독 "정당을 가리지 않겠다"는 말을 내세웠다. 그는 "앞으로 정당을 가리지 않고 여러 사람들과 만나 뜻이 같다고 확인되면 지역감정에 의존하지 않는 국민통합 정당을 만드는데 노력하겠다"며 독자적인 외연확대에 치중할 뜻임을 분명히 했다.

◇불씨는 유효한가=당장 신당논의가 끝났다고 단정키는 어렵다. 어떤 형태의 신당이든 의석수가 113석이나 되는 민주당을 배제한 채 거대신당 구성에는 한계가 있을 수밖에 없기 때문이다.

게다가 박 위원의 "반부패 국민통합 신당이나 분권형 대통령제 개헌에 공감했다"는 주장에 정 의원이 이견을 달지 않았다. 이는 "'합의 수준'이 아니더라도 협의 이상의 교감 내지 박 위원의 제안을 원칙적으로 수용한 것이 아니냐"는 해석을 낳기에 충분했다.

박 위원도 '합의문을 왜 만들지 않았느냐'는 질문에 "정 의원이 캠프와 상의한다고 해서 만들 수 없었다"며 "신당 추진을 위해 여러 사람이 만나기로 합의한 것"이라고 거듭 '신당 합의' 소신을 굽히지 않았다.

비록 박 위원이 의욕이 앞서 협의 수준의 논의를 합의로 밀어붙였다해도 신당방향의 기치나 신당 주도세력 범위에 특별한 무리수가 없다는 점은 양측간 신당 불씨가 여전하다는 견해다.

또한 노무현 후보와 일정한 거리를 두고 있는 박 위원이 친노 진영과는 다른 방식의 신당을 정 의원과 도모하려는 것이 아니냐는 의혹도 민주당내에서 여전하다.

김태완기자 kimchi@imaeil.com