방역비상령 헛구호

월드컵 등 각종 국제행사를 앞두고 전국에 방역비상령이 내려진 가운데 대구에서는 지난 3월 입시학원·고교 집단 이질에 이어 고등학교에서 17일 현재 원인이 밝혀지지 않은 80명의 설사환자가 다시 발생해 당국의 위생·방역대책이 헛구호에 그치고 있다.

여기에다 설사환자가 발생한 달서공고의 경우 지난 10일 첫 설사환자가 나왔지만 대구시는 5일이나 지나서야 사태를 파악한데다 발생사실을 숨기기에 급급해 비난을 사고 있다.

이 학교 설사 환자의 경우 10일 8명, 11일 28명, 12일 18명, 13일 13명, 14일 8명, 15일 3명, 16일 2명 등 총 80명이 설사증세를 보이고 있다.

대구시는 현재 입원환자는 없고 대부분 경미한 설사·복통·발열 증세를 보이고 있다며 가검물을 검사하고 있어 조만간 구체적인 발병 원인이 나올 것이라고 밝혔다.

현재까지 역학조사를 벌인 결과 지난 8~10일 교내 자체 급식이 원인이 됐을 가능성이 가장 큰 것으로 보고 있다.

하지만 지난 3월 집단 이질 발생 당시 보건당국은 도시락 제조 및 ·학교급식에 대한 책임관리제 도입 등 전방위적 방역대책을 마련·실시에 들어간다고 밝힌 상태에서 다시 집단 설사 환자가 발생한데 대해 시민들은 불안감을 감추지 못하고 있다.

또 설사 환자가 발생하면 빠른 대시민 홍보를 통해 철저한 위생관리를 촉구해야 하는데도 감춘 상태에서 사태 파악에 들어가는 바람에 환자가 확산되는 사례가 반복되고 있는데 따른 대책 마련도 있어야 한다는 반응이다.

이와함께 전문가들은 당국의 허술한 위생관리체계와 집단급식소의 영양사 고용의무 폐지 등 국민건강을 고려하지 않은 행정규제 완화 등이 집단식중독 우려를 가중시킨다고 지적하고 있다.

대구식품의약품안전청 관계자는 "대부분의 집단 식중독이 학교 등 집단급식소에서 생기고 있다"며 "지난해 대구·경북지역 위탁운영 학교급식소를 점검한 결과 대부분의 급식장소가 지하에 있어 급식환경이 고온·다습한 문제를 안고 있었다"고 지적했다.

정욱진기자 penchok@imaeil.com