오는 7월부터 미국 북서부 워싱턴주의 모든 공문서는 동양계를 비하하는 의미를 담고 있는 '오리엔탈'(Oriental)이란 용어를 사용하지 못한다.
게리 록 워싱턴주 지사는 지난 2일 한국계 신호범(66.미국명 폴 신) 주상원 의원이 상정, 주의회를 통과한 '오리엔탈 용어 삭제금지 법안'에 서명했다.
7월1일부터 시행되는 이 법안은 모든 주 및 카운티(군).시 정부 법령과 규칙, 규정은 물론 각종 공문서에서 동양계나 동양인을 지칭할 때 '오리엔탈' 대신 '아시안'으로 표기하도록 의무화했다.
그러나 민간업소들이 아시아의 음식, 가구, 의료 등 인종과 무관한 것을 표현할때는 '오리엔탈' 용어를 사용해도 무방하다.
주상원 부의장이기도 한 신 의원은 4일 연합뉴스와 전화통화에서 "'오리엔탈'은 지역적으론 런던의 동쪽이란 뜻이지만 그 안에는 코가 납작하고 눈이 작으며 머리가 까만 동양인을 신뢰하지 못한다는 영국 제국주의시대의 경멸적 의미를 담고 있는데도 아직까지 사용되고 있는 것이 수치스러워 법안을 마련했다"고 말했다.
